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🦗 Cyrtoptyx latipes – La cavalletta silenziosa dei prati italiani

Cyrtoptyx latipes – The Silent Grasshopper of Italian Meadows

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Introduzione | Introduction

Cyrtoptyx latipes è una cavalletta appartenente alla famiglia Tettigoniidae, diffusa in Italia soprattutto nelle regioni centro-meridionali. Poco appariscente e difficilmente udibile, rappresenta una componente interessante della biodiversità dei prati naturali.

Cyrtoptyx latipes is a bush-cricket (family Tettigoniidae), widespread in central and southern Italy. Discreet and almost inaudible, it plays an interesting role in the biodiversity of natural grasslands.

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Descrizione morfologica | Morphological Description

Questa specie ha un corpo slanciato, ali molto ridotte e colorazione mimetica (dal verde al bruno). Le zampe posteriori sono ben sviluppate per il salto. Le femmine si distinguono per l’ovopositore arcuato, mentre i maschi hanno tegmine corte da cui emettono un canto molto debole.

This species has a slender body, very reduced wings, and a cryptic coloration (from green to brown). The hind legs are well adapted for jumping. Females are recognizable by a curved ovipositor, while males have short tegmina and emit a faint song.

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Habitat e distribuzione | Habitat and Distribution

Vive in ambienti erbosi asciutti, pascoli collinari, prati aridi e margini boschivi. Presente soprattutto nell’Italia centro-meridionale, raramente frequenta aree urbanizzate o coltivi intensivi.

It inhabits dry grassy environments, hilly pastures, arid meadows, and woodland edges. It is mostly found in central and southern Italy, and rarely visits urban or intensively cultivated areas.

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Comportamento | Behavior

Specie crepuscolare e notturna, si nutre di materiale vegetale ma occasionalmente anche di resti animali. Durante il giorno rimane nascosta nella vegetazione. Il maschio canta debolmente per attrarre la femmina.

A crepuscular and nocturnal species, it feeds on plant material but may occasionally consume animal remains. During the day, it hides in the vegetation. The male sings softly to attract the female.

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Ciclo biologico | Life Cycle

Compie una generazione all’anno. Le uova vengono deposte nel suolo a fine estate e svernano. Le ninfe emergono in primavera e raggiungono lo stadio adulto tra giugno e agosto. Gli adulti sopravvivono fino a settembre-ottobre.

It has one generation per year. Eggs are laid in the soil in late summer and overwinter. Nymphs emerge in spring and become adults between June and August. Adults survive until September or October.

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Ruolo ecologico | Ecological Role

È un erbivoro utile per il controllo naturale della vegetazione erbacea. Inoltre, è preda per uccelli, rettili e piccoli mammiferi. La sua presenza è indicativa di ecosistemi erbosi ben conservati.

It is a useful herbivore for naturally controlling herbaceous vegetation. It also serves as prey for birds, reptiles, and small mammals. Its presence indicates well-preserved grassland ecosystems.

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Interesse per il verde urbano | Relevance to Green Maintenance

Per i manutentori del verde, Cyrtoptyx latipes non rappresenta una minaccia: non danneggia colture né giardini. Al contrario, la sua presenza è segnale positivo di equilibrio ecologico e biodiversità.

For green space professionals, Cyrtoptyx latipes poses no threat: it does not damage crops or gardens. On the contrary, its presence is a positive sign of ecological balance and biodiversity.

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Curiosità | Fun Facts

• Non vola: le ali sono ridotte.
• Il canto del maschio è quasi impercettibile.
• È una specie poco studiata ma distribuita in molte aree naturali italiane.
• It cannot fly: wings are reduced.
• The male’s song is almost inaudible.
• It is an understudied species, yet found in many natural Italian areas.

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Conclusione | Conclusion

Cyrtoptyx latipes è un piccolo ortottero silenzioso ma importante, che popola i prati naturali e rappresenta un elemento di biodiversità da proteggere. Conoscerlo significa capire meglio la salute degli ecosistemi in cui operiamo.

Cyrtoptyx latipes is a small and silent orthopteran, but it plays a key role in natural meadows and biodiversity. Knowing it helps us better understand the health of the ecosystems we manage.

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