🐑 Damalinia affinis – Il pidocchio masticatore affine
Damalinia affinis – The Close Biting Louse
Introduzione | Introduction
Damalinia affinis è un pidocchio masticatore che infesta ovini, in particolare razze con lana lunga e folta. Sebbene spesso confuso con Damalinia ovis, D. affinis ha caratteristiche specifiche e un comportamento parassitario leggermente diverso. La sua presenza può compromettere il benessere degli animali e causare perdite economiche rilevanti per l’allevatore.
Damalinia affinis is a chewing louse that affects sheep, especially long-wooled breeds. Often confused with Damalinia ovis, D. affinis has distinct characteristics and slightly different parasitic behavior. Its presence can compromise animal welfare and lead to economic losses for farmers.
Classificazione scientifica | Scientific Classification
- Ordine | Order: Phthiraptera
- Famiglia | Family: Trichodectidae
- Genere | Genus: Damalinia
- Specie | Species: D. affinis
- Nome comune | Common name: pidocchio affine della pecora / close sheep biting louse
Morfologia | Morphology
- Lunghezza: 1,5–2 mm
- Corpo appiattito lateralmente, giallo chiaro
- Macchie scure ben visibili sul torace
- Antenne segmentate e prominenti
- Apparato boccale masticatore
- Uova bianche attaccate alla base del vello
- Length: 1.5–2 mm
- Laterally flattened body, pale yellow
- Prominent dark spots on the thorax
- Segmented, visible antennae
- Chewing mouthparts
- White eggs attached at the base of wool fibers
Ciclo vitale | Life Cycle
- Uova → 3 stadi di ninfa → adulto
- Ciclo completo: 3–4 settimane
- Riproduzione continua tutto l’anno, con picchi in inverno
- Le uova schiudono in circa 8 giorni
- Gli adulti vivono circa 4 settimane
- Eggs → 3 nymph stages → adult
- Full cycle: 3–4 weeks
- Continuous reproduction year-round, peaking in winter
- Eggs hatch in about 8 days
- Adults live for around 4 weeks
Comportamento e distribuzione | Behavior and Distribution
- Preferisce le aree del corpo con lana lunga: dorso, fianchi, e parte posteriore
- Spesso meno mobile rispetto a D. ovis, ma più difficile da individuare
- Più comune in greggi mantenuti in stabulazione nei mesi freddi
- Prefers wooly body areas: back, flanks, and rear
- Often less mobile than D. ovis, but harder to detect
- More common in flocks kept indoors during cold months
Sintomi | Symptoms
- Prurito localizzato e continuo
- Lana spezzata e appiattita
- Zone calve o con alopecia parziale
- Lesioni da sfregamento o graffi
- Calo del benessere generale
- Localized, persistent itching
- Broken, matted wool
- Patchy bald spots
- Scratching or rubbing wounds
- Decreased general welfare
Diagnosi | Diagnosis
- Ispezione visiva accurata nelle zone dorsali e caudali
- Presenza di uova bianche attaccate alla lana
- Rilevamento tramite lente d’ingrandimento o microscopio portatile
- Differenziazione da altri pidocchi masticatori sulla base della morfologia
- Careful visual inspection of back and rear regions
- Presence of white nits attached to wool
- Detection using magnifying lens or portable microscope
- Differentiation from other lice based on morphology
Trattamento | Treatment
- Insetticidi topici: permetrina, deltametrina (spray, pour-on)
- Bagni antiparassitari: piretroidi naturali o sintetici
- Tosatura per facilitare l’effetto del trattamento
- Ripetere dopo 10–14 giorni per eliminare le ninfe
- Trattare tutto il gregge per evitare reinfestazioni
- Topical insecticides: permethrin, deltamethrin (spray, pour-on)
- Dipping baths: natural or synthetic pyrethroids
- Shearing improves treatment efficacy
- Repeat after 10–14 days to kill emerging nymphs
- Treat the whole flock to avoid reinfestation
Prevenzione | Prevention
- Monitoraggio stagionale, soprattutto a fine autunno
- Quarantena per nuovi arrivi o animali rientrati da fiere
- Igiene e disinfezione di attrezzature condivise
- Tosatura regolare e controllo delle condizioni ambientali
- Seasonal monitoring, especially in late autumn
- Quarantine for new arrivals or returned animals
- Hygiene and disinfection of shared equipment
- Regular shearing and environmental control
Impatto zootecnico | Zootechnical Impact
- Peggioramento della qualità della lana e del vello
- Stress cronico negli animali infetti
- Aumento del rischio di lesioni secondarie e infezioni cutanee
- Riduzione dell’incremento ponderale
- Costi aggiuntivi per trattamenti e gestione
- Deterioration of wool and fleece quality
- Chronic stress in affected animals
- Increased risk of secondary injuries and skin infections
- Reduced weight gain
- Additional costs for treatment and management
Conclusione | Conclusion
Damalinia affinis è un parassita meno noto ma altrettanto importante da monitorare negli allevamenti ovini. Con diagnosi precoce, trattamenti mirati e prevenzione costante, è possibile contenere l’infestazione e mantenere un buon livello produttivo e di benessere animale.
Damalinia affinis is a lesser-known but equally important parasite to monitor in sheep farming. With early diagnosis, targeted treatments, and constant prevention, infestations can be controlled while maintaining productivity and animal welfare.
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