🪰🪲
Depressaria sardoniella: the specialist moth endemic to Sardinia
1. Introduzione / Introduction
Depressaria sardoniella è un lepidottero cripto-dittico appartenente alla famiglia Depressariidae, descritto per la prima volta come specie endemica della Sardegna. Questa piccola falena vive esclusivamente su piante della famiglia delle Apiaceae tipiche della macchia mediterranea. La sua nicchia ecologica e il comportamento specialistico la rendono un esempio interessante di biodiversità insulare.
Depressaria sardoniella is a cryptic small moth belonging to the family Depressariidae, originally described as a Sardinian endemic. It lives exclusively on Apiaceae species typical of Mediterranean scrubland. Its niche specialization makes it a fascinating case of island biodiversity.
2. Tassonomia e identificazione / Taxonomy & Identification
- Ordine: Lepidoptera
- Famiglia: Depressariidae
- Genere: Depressaria
- Specie: D. sardoniella
Gli adulti misurano circa 14–18 mm di apertura alare e presentano ali anteriori di colore grigio-olivastro, con macchie scure irregolari. Le antenne sono sottili. Le larve, di colore verde chiaro o giallastro con capo bruno, vivono twistate all’interno delle infiorescenze, creando rifugi sericei.
Adults span about 14–18 mm; forewings are gray-olive with irregular dark spotting. Antennae are thread-like. Larvae are pale greenish to yellowish with brown head, living within twisted umbels and building silken shelters.
3. Ciclo biologico / Life Cycle
Nelle aree calde mediterranee presenta una generazione principale, con volo da maggio a luglio. Le uova vengono deposte sulle prime infiorescenze aperte delle Apiaceae ospiti. Le larve si sviluppano consumando semi e petali, rifugiandosi in “nidi” sericei costruiti sotto gli ombelichi. Entro agosto/settembre si impupano nel terreno o tra la vegetazione fitta, emergendo l’anno seguente.
In warm Mediterranean areas there’s typically one main generation, flying from May to July. Eggs are laid on young umbels of host Apiaceae. Larvae feed on seeds and petals, creating silken shelters beneath umbels. Pupation occurs in soil or dense litter by late summer, with adults emerging the following spring.
4. Piante ospiti e distribuzione / Hosts & Distribution
Ospiti accertati:
- Piante selvatiche Apiaceae come Ferula arrigonii, Thapsia garganica, Selinum spp.
- In Sardegna, colonizza stabilmente i pascoli altimontani e le garighe basse
Distribuzione:
- Endemismo sardo; possibile presenza limitata in aree vicine della Corsica o costa tirrenica
Known hosts include Sardinian Apiaceae like Ferula arrigonii, Thapsia garganica, and Selinum spp.
Distribution: Sardinian endemic; potential occurrences in Corsica or adjacent Tyrrhenian coast zones need confirmation.
5. Danni e impatto / Damage & Impact
- Su infiorescenze: le larve consumano petali e semi, riducendo la capacità riproduttiva delle Apiaceae
- Ecologico: impatto significativo sulle piante rare o endemiche dell’isola
- On umbels: larvae consume petals and seeds, limiting reproductive potential.
- Ecological impact: may affect rare or endemic Sardinian Apiaceae populations.
6. Ruolo ecologico / Ecological Role
- Parte della rete trofica: ospite per imenotteri parassitoidi (Ichneumonidae, Braconidae), predatori come ragni e coleotteri
- Indicatore ambientale: presenza segnala presenza sana di ecosistemi mediterranei ad alta biodiversità
- Base prey for parasitoid wasps and predatory arthropods.
- Ecological indicator of healthy, biodiverse Mediterranean habitats.
7. Monitoraggio / Monitoring
- Ispezioni mirate delle Apiaceae in fioritura (maggio–giugno)
- Trappole luminose per monitoraggio adulti notturni
- Campionamento larvale e pupale: raccolta di nidi e scavo del terreno per contare pupe
- Targeted surveys of Apiaceae during flowering season.
- Light traps to detect flying adults.
- Larval/pupal sampling from umbels and soil.
8. Strategie di conservazione e gestione / Conservation & Management Strategies
- Tutela delle piante ospiti: preservazione di habitat fitocenosi tradizionale
- Gestione a basso impatto delle garighe e pascoli (limitare bruciature o sfalci eccessivi in primavera)
- Supporto alla biodiversità di parassitoidi: mantenere microhabitat riparati (legno morto, cespugli)
- Protect host plant habitats, conserving traditional Mediterranean scrubland.
- Minimize spring mowing and burning in grazing areas.
- Support parasitoid biodiversity by retaining deadwood and shrubs.
9. Ricerche, studi e prospettive future / Research & Future Perspectives
- DNA barcoding per confermare specie endemiche e possibili distribuzioni secondarie
- Effetti del clima: analisi su come variazioni meteo influenzano cicli annuali
- Ruolo come bioindicatore: potenziale per segnalare mutamenti ambientali in ecosistemi fragili
- Genetic studies to confirm endemic status and distribution.
- Climate impact research on annual phenology.
- Bioindicator potential for ecosystem changes in sensitive habitats.
10. Conclusioni / Conclusions
Depressaria sardoniella rappresenta un tassello unico della biodiversità sarda: una falena specialistica strettamente legata a piante endemiche. Pur modesto e poco noto, rivela equilibri ecologici delicati. Comprenderla e proteggerla significa tutelare interi habitat mediterranei.
Depressaria sardoniella is a unique component of Sardinian biodiversity. This specialist moth, tied to endemic plants, reflects the delicate ecological balance of Mediterranean habitats. Understanding and conserving it supports broader environment protection.
458socom.org 
Rispondi