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🇮🇹 Introduzione

Empusa pennata è un insetto della famiglia Mantidae, noto come mantide empusa, caratterizzato da una forma allungata e corna pronunciate. Diffusa in Europa meridionale, è celebre per il suo aspetto mimetico e il comportamento predatorio altamente specializzato.

🇬🇧 Introduction

Empusa pennata, commonly called the conehead mantis, belongs to the Mantidae family. Native to southern Europe, it is renowned for its slender, horned appearance and highly specialized predatory behavior.

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🇮🇹 Morfologia e camuffamento

Gli adulti misurano tra 6 e 8 cm, con un capo triangolare e un “falso corno” sopra la testa. Il corpo è sottile e simile a un rametto o foglia, colorato di verde e marrone con venature e segmentazioni mimetiche.

🇬🇧 Morphology and Camouflage

Adults range from 6 to 8 cm, featuring a triangular head and a “false horn” on top. Their slender bodies resemble twigs or leaves and are colored in greens and browns with mimicry-enhancing veins and textures.

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🇮🇹 Ciclo vitale e riproduzione

La specie presenta una generazione annuale: le ninfe emergono in primavera, attraversano molte mute e raggiungono l’età adulta in estate. Le femmine depongono le uova in ooteche protettive, che svernano fino alla schiusa successiva.

🇬🇧 Life Cycle and Reproduction

This species has a single annual generation: nymphs hatch in spring, undergo multiple molts, and reach adulthood in summer. Females lay eggs in protective oothecae, which overwinter until the next season’s hatching.

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🇮🇹 Habitat e distribuzione

Empusa pennata vive in ambienti soleggiati come prati, bordure e macchie, spesso su erbe alte o arbusti. È presente nella penisola Iberica, Francia meridionale, Italia e Balcani.

🇬🇧 Habitat and Distribution

Empusa pennata dwells in sunny habitats like meadows, hedges, and shrublands, commonly found on tall grasses or bushes. Its range includes the Iberian Peninsula, southern France, Italy, and the Balkans.

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🇮🇹 Comportamento predatorio

Questa mantide è un predatore da attesa: rimane immobile con “braccia” piegate, pronta a catturare insetti come farfalle, mosche e libellule. Ha una vista ottima e movimenti rapidi quando attacca.

🇬🇧 Predatory Behavior

This mantis is a sit-and-wait predator: it remains motionless with its “arms” folded, ready to snatch insects like butterflies, flies, or dragonflies. It features excellent vision and lightning-fast strikes.

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