🇦🇹🇬🇧🇦🇹🇬🇧🇦🇹🇬🇧🇦🇹🇬🇧🇦🇹🇬🇧🇦🇹🇬🇧
Hydrous piceus: the Black Giant of the Ponds
1. Introduzione
1. Introduction
IT:
Hydrous piceus, noto come il coleottero idrofilide gigante, è uno dei più grandi coleotteri acquatici d’Europa. Appartiene alla famiglia Hydrophilidae e si riconosce per le sue dimensioni imponenti, il corpo nero lucido e l’habitat palustre. Nonostante l’aspetto minaccioso, è innocuo per l’uomo e svolge un ruolo importante nell’equilibrio degli ecosistemi d’acqua dolce.
EN:
Hydrous piceus, known as the giant water scavenger beetle, is one of the largest aquatic beetles in Europe. It belongs to the family Hydrophilidae and is recognized for its impressive size, shiny black body, and marshy habitat. Despite its fearsome appearance, it is harmless to humans and plays an important role in freshwater ecosystems.
2. Morfologia
Morphology
IT:
Questo coleottero può raggiungere i 5 cm di lunghezza. Il corpo è ovale, convesso e nero brillante. Le antenne sono corte e clavate, usate per percepire odori. Le zampe posteriori sono piatte e frangiate, adatte al nuoto. Il torace è ampio e lucente, e le elitre coprono completamente l’addome, proteggendo le ali membranose sottostanti.
EN:
This beetle can reach up to 5 cm in length. The body is oval, convex, and glossy black. The antennae are short and club-shaped, used for detecting smells. The hind legs are flattened and fringed, adapted for swimming. The thorax is broad and shiny, and the elytra completely cover the abdomen, protecting the membranous wings underneath.
3. Habitat e distribuzione
Habitat and Distribution
IT:
Hydrous piceus vive in acque stagnanti o a lento corso, come stagni, paludi, canali e fossati. Predilige ambienti con vegetazione acquatica abbondante. È diffuso in gran parte dell’Europa, ma localmente raro, soprattutto per la distruzione degli habitat umidi.
EN:
Hydrous piceus lives in still or slow-moving waters such as ponds, marshes, canals, and ditches. It prefers environments with abundant aquatic vegetation. It is widespread across much of Europe but is locally rare, mainly due to the destruction of wetland habitats.
4. Comportamento e alimentazione
Behavior and Diet
IT:
Si tratta di un coleottero onnivoro e necrofago. Gli adulti si nutrono di detriti organici, alghe, insetti morti e talvolta anche di piccoli invertebrati vivi. Le larve, molto attive, sono carnivore e predano chiocciole, anellidi e larve di insetti. Respirano intrappolando una bolla d’aria sotto le elitre, che ricaricano salendo periodicamente in superficie.
EN:
This beetle is omnivorous and scavenging. Adults feed on organic debris, algae, dead insects, and occasionally small live invertebrates. The larvae are active predators, feeding on snails, worms, and insect larvae. They breathe by trapping an air bubble under the elytra, which they replenish by surfacing periodically.
5. Ciclo vitale
Life Cycle
IT:
Dopo l’accoppiamento, la femmina depone le uova in strutture galleggianti simili a bozzoli. Le larve crescono rapidamente in acqua e possono superare i 7 cm di lunghezza. Dopo diverse mute, si impupano nel suolo umido vicino all’acqua. Gli adulti compaiono in estate e possono vivere per diversi mesi.
EN:
After mating, the female lays eggs in floating, cocoon-like structures. The larvae grow rapidly in water and can exceed 7 cm in length. After several molts, they pupate in moist soil near the water. Adults emerge in summer and can live for several months.
6. Ruolo ecologico
Ecological Role
IT:
Hydrous piceus contribuisce alla decomposizione della materia organica e al controllo delle popolazioni di piccoli invertebrati. È un importante anello nella catena alimentare acquatica, sia come predatore che come preda per uccelli acquatici, pesci e anfibi. La sua presenza indica un ecosistema acquatico relativamente integro.
EN:
Hydrous piceus contributes to the decomposition of organic matter and helps control small invertebrate populations. It is an important link in the aquatic food chain, both as a predator and as prey for waterbirds, fish, and amphibians. Its presence indicates a relatively intact aquatic ecosystem.
7. Conservazione
Conservation
IT:
Questa specie è minacciata dalla bonifica delle zone umide, dall’inquinamento e dalla perdita di vegetazione acquatica. In alcune regioni è protetta o segnalata come specie in regressione. Il mantenimento degli stagni naturali e delle zone umide è fondamentale per la sua sopravvivenza.
EN:
This species is threatened by wetland drainage, pollution, and the loss of aquatic vegetation. In some regions, it is protected or listed as declining. The preservation of natural ponds and wetlands is essential for its survival.
8. Curiosità
Curiosities
IT:
- È uno dei coleotteri acquatici più grandi d’Europa.
- Può emettere suoni striduli strofinando parti del corpo.
- Nonostante viva in acqua, vola bene e può colonizzare nuovi ambienti.
- Le larve possono infliggere morsi dolorosi se manipolate.
EN:
- It is one of the largest aquatic beetles in Europe.
- It can produce squeaky sounds by rubbing body parts.
- Despite being aquatic, it flies well and can colonize new habitats.
- The larvae can deliver painful bites if handled.
9. Conclusione
Conclusion
IT:
Hydrous piceus è un autentico gigante degli ambienti umidi, affascinante per dimensioni e comportamento. Proteggerne l’habitat significa tutelare un’intera rete ecologica di stagni e paludi, ricca di vita e di biodiversità.
EN:
Hydrous piceus is a true giant of wetland environments, fascinating in both size and behavior. Protecting its habitat means preserving an entire ecological network of ponds and marshes rich in life and biodiversity.
458socom.org 
Rispondi