Hypera nigrirostris: The Clover Weevil
1. Introduzione generale
General Introduction
IT:
Hypera nigrirostris è un coleottero appartenente alla famiglia Curculionidae, noto per il suo stretto legame con le leguminose foraggere, in particolare il trifoglio. Questa specie è distribuita in gran parte dell’Europa e in altre regioni temperate del mondo, dove rappresenta un potenziale parassita agricolo.
EN:
Hypera nigrirostris is a beetle from the Curculionidae family, known for its close association with forage legumes, especially clover. This species is widespread throughout much of Europe and other temperate regions, where it can act as an agricultural pest.
2. Aspetto morfologico
Morphological Characteristics
IT:
L’adulto misura circa 4–6 mm di lunghezza ed è di colore grigio scuro, spesso con una superficie rugosa e squamosa. Il rostro è ben sviluppato, come in molti curculionidi, e le antenne sono genicolate (a gomito). Le zampe sono robuste, adatte alla deambulazione tra le infiorescenze.
EN:
The adult measures about 4–6 mm in length and is dark gray, often with a rough and scaly surface. The rostrum is well-developed, typical of weevils, and the antennae are elbowed. The legs are sturdy, adapted to walking among inflorescences.
3. Ciclo biologico
Biological Cycle
IT:
Hypera nigrirostris sverna come adulto nel terreno o sotto i residui vegetali. In primavera, emerge e si nutre delle foglie giovani e dei fiori di trifoglio. Dopo l’accoppiamento, le femmine depongono le uova all’interno dei boccioli floreali. Le larve si sviluppano all’interno delle infiorescenze, nutrendosi di antere e ovuli. Il ciclo si conclude in estate con lo sfarfallamento di nuovi adulti.
EN:
Hypera nigrirostris overwinters as an adult in the soil or under plant debris. In spring, it emerges and feeds on young clover leaves and flowers. After mating, females lay eggs inside flower buds. Larvae develop within the inflorescences, feeding on anthers and ovules. The cycle concludes in summer with the emergence of new adults.
4. Piante ospiti
Host Plants
IT:
La pianta ospite principale è il trifoglio (Trifolium spp.), ma Hypera nigrirostris può anche attaccare altre leguminose foraggere, come l’erba medica. Le preferenze variano in base alla disponibilità e alle condizioni ambientali.
EN:
The main host plant is clover (Trifolium spp.), though Hypera nigrirostris may also attack other forage legumes such as alfalfa. Preferences vary depending on availability and environmental conditions.
5. Comportamento alimentare
Feeding Behavior
IT:
Gli adulti si nutrono delle foglie e dei fiori, creando piccoli fori nelle lamine fogliari e nei petali. Le larve, invece, restano all’interno delle infiorescenze, causando danni diretti alla produzione di semi, riducendo così la capacità riproduttiva della pianta.
EN:
Adults feed on leaves and flowers, creating small holes in leaf blades and petals. Larvae remain inside the inflorescences, causing direct damage to seed production, thus reducing the plant’s reproductive capacity.
6. Danni agronomici
Agronomic Damage
IT:
I danni provocati da Hypera nigrirostris sono rilevanti soprattutto nei prati polifiti e nelle coltivazioni destinate alla produzione di sementi. La perdita di semi e l’indebolimento delle piante possono compromettere la produttività a lungo termine dei pascoli e delle colture foraggere.
EN:
The damage caused by Hypera nigrirostris is especially relevant in mixed grasslands and seed-producing clover fields. Seed loss and plant weakening can compromise long-term productivity of pastures and forage crops.
7. Fattori che favoriscono l’infestazione
Factors Favoring Infestation
IT:
Temperature primaverili miti e una prolungata fioritura delle leguminose favoriscono l’attività e la riproduzione del curculionide. Anche la presenza costante della pianta ospite sul campo per più stagioni può aumentare il rischio di infestazione.
EN:
Mild spring temperatures and extended flowering of legumes favor weevil activity and reproduction. The continuous presence of the host plant in the same field for multiple seasons can also increase infestation risk.
8. Predatori naturali e controllo biologico
Natural Predators and Biological Control
IT:
Numerosi insetti predatori e parassitoidi, come imenotteri braconidi, contribuiscono naturalmente a contenere la popolazione di Hypera nigrirostris. L’agricoltura biologica può favorire la loro presenza con pratiche come la rotazione delle colture e la creazione di siepi rifugio.
EN:
Many predatory insects and parasitoid wasps, such as braconids, naturally help contain the Hypera nigrirostris population. Organic farming practices can support their presence through crop rotation and hedgerow habitat creation.
9. Strategie di gestione integrata
Integrated Management Strategies
IT:
Una buona gestione agronomica prevede la rotazione colturale, la scelta di varietà resistenti e il monitoraggio delle popolazioni. Interventi chimici devono essere limitati e applicati solo in caso di superamento di soglie di danno, per evitare effetti negativi sugli impollinatori.
EN:
Good agronomic management includes crop rotation, selection of resistant varieties, and population monitoring. Chemical interventions should be limited and only applied when damage thresholds are exceeded, to avoid negative impacts on pollinators.
10. Ruolo ecologico e considerazioni finali
Ecological Role and Final Thoughts
IT:
Nonostante il suo status di parassita, Hypera nigrirostris fa parte della biodiversità agricola e può indicare squilibri nell’ecosistema del prato. Un approccio ecologico alla gestione consente di ridurne l’impatto senza compromettere la sostenibilità ambientale.
EN:
Despite its status as a pest, Hypera nigrirostris is part of agricultural biodiversity and can signal imbalances in grassland ecosystems. An ecological approach to management allows its impact to be reduced without compromising environmental sustainability.
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