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Un nemico nascosto di dispense, magazzini e derrate / A Hidden Enemy in Pantries, Warehouses, and Stored Goods

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Introduzione / Introduction

Italiano:
Lasioderma serricorne è un piccolo coleottero della famiglia Anobiidae, noto soprattutto come “coleottero del tabacco” per la sua predilezione per foglie e prodotti derivati. Tuttavia, non si limita al tabacco: infesta anche spezie, farine, cereali, medicinali e alimenti secchi. È uno degli insetti più temuti nel settore dello stoccaggio alimentare e farmaceutico.

English:
Lasioderma serricorne is a small beetle belonging to the family Anobiidae, commonly known as the “cigarette beetle” due to its preference for tobacco leaves and products. However, it doesn’t stop at tobacco: it also infests spices, flour, cereals, medicines, and dry food. It is one of the most feared pests in the food and pharmaceutical storage industries.

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Aspetto e Identificazione / Appearance and Identification

Italiano:
L’adulto misura 2–3 mm, ha corpo ovale, di colore bruno-rossiccio, ricoperto da fini peli dorati. Le elitre (ali anteriori) nascondono ali posteriori funzionali al volo. La testa è incassata sotto il pronoto e non visibile dall’alto. Il nome serricorne deriva dalle antenne seghettate, tipiche della specie.

English:
Adults measure 2–3 mm in length, with an oval, reddish-brown body covered in fine golden hairs. The elytra (forewings) hide functional hind wings that allow for flight. The head is tucked beneath the pronotum and not visible from above. The name serricorne refers to the beetle’s saw-like antennae, a key identifying feature.

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Ciclo di Vita / Life Cycle

Italiano:
La femmina depone fino a 100 uova vicino a sostanze alimentari. Le larve, bianche e ricurve, si sviluppano all’interno del materiale infestato, scavando gallerie. Il ciclo completo varia da 6 a 12 settimane in base alla temperatura. Le larve mature si impupano in un bozzolo fatto con frammenti dell’alimento.

English:
The female lays up to 100 eggs near food sources. The larvae, white and C-shaped, develop inside the infested material, boring tunnels. The full life cycle lasts between 6 and 12 weeks, depending on temperature. Mature larvae pupate inside a cocoon made of food particles.

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Habitat e Comportamento / Habitat and Behavior

Italiano:
Lasioderma serricorne si adatta facilmente ad ambienti interni, come dispense, cucine, magazzini e stabilimenti di produzione. È attivo soprattutto con temperature tra 20 e 35 °C. Gli adulti volano bene e sono attratti dalla luce, ma non si nutrono. Solo le larve causano danni, cibandosi di materiali secchi ricchi di amido o zuccheri.

English:
Lasioderma serricorne adapts well to indoor environments, including pantries, kitchens, warehouses, and production facilities. It is most active at temperatures between 20 and 35 °C. Adults are strong fliers and attracted to light, but they do not feed. Only the larvae cause damage by consuming dry materials rich in starch or sugar.

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Prodotti a Rischio / At-Risk Products

Italiano:
Tra gli alimenti più colpiti ci sono il tabacco, i cereali, la pasta, le farine, i biscotti, le spezie (soprattutto paprika, pepe, curcuma), il cioccolato, i semi, e persino le erbe medicinali. Anche prodotti non commestibili, come libri, carta e cosmetici a base vegetale, possono essere attaccati se conservati in ambienti caldi e umidi.

English:
Commonly infested items include tobacco, cereals, pasta, flour, cookies, spices (especially paprika, pepper, turmeric), chocolate, seeds, and even medicinal herbs. Non-food items like books, paper, and plant-based cosmetics can also be attacked if stored in warm, humid environments.

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Danni e Segni di Infestazione / Damage and Infestation Signs

Italiano:
I danni sono spesso visibili sotto forma di polvere alimentare, granuli rosicchiati, presenza di bozzoli o insetti vivi. Le confezioni possono presentare piccoli fori. L’infestazione può iniziare da un singolo prodotto contaminato e diffondersi velocemente.

English:
Damage is often visible as food dust, gnawed grains, presence of cocoons, or live insects. Packaging may have small holes. Infestation can begin with a single contaminated item and spread rapidly throughout storage areas.

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Controllo e Prevenzione / Control and Prevention

Italiano:
La prevenzione include una buona igiene degli ambienti, ispezioni regolari e conservazione degli alimenti in contenitori ermetici. Il freddo (<5 °C) e il caldo intenso (>50 °C) sono letali per tutte le fasi. In caso di infestazione, è utile congelare o riscaldare i prodotti, o utilizzare trappole a feromoni per monitoraggio.

English:
Prevention involves maintaining good hygiene, regular inspections, and storing food in airtight containers. Cold temperatures (<5 °C) and high heat (>50 °C) are lethal at all stages. In case of infestation, freezing or heating products can help, and pheromone traps are useful for monitoring.

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Curiosità / Curiosities

Italiano:
Il coleottero del tabacco fu descritto scientificamente oltre due secoli fa, ma continua a creare problemi anche nei moderni sistemi industriali. È uno dei pochi insetti capaci di danneggiare anche medicinali in capsule o pillole vegetali. Resiste bene agli insetticidi e richiede strategie integrate di controllo.

English:
The cigarette beetle was described scientifically over two centuries ago, yet it still causes issues in modern industrial systems. It is one of the few insects capable of damaging capsules or plant-based tablets. It resists insecticides well and requires integrated control strategies.

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