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Un coleottero che può danneggiare orti e colture / A beetle that can damage vegetable gardens and crops

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Introduzione / Introduction

Italiano:
Lema melanopus è un coleottero della famiglia Chrysomelidae noto per il suo impatto sulle coltivazioni di ortaggi e piante erbacee. Questo insetto fitofago è presente in diverse regioni temperate e può causare danni significativi alle foglie delle piante ospiti, compromettendo la crescita e la produzione.

English:
Lema melanopus is a beetle from the Chrysomelidae family known for its impact on vegetable crops and herbaceous plants. This phytophagous insect is found in many temperate regions and can cause significant damage to host plant leaves, affecting growth and yield.

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Aspetto e identificazione / Appearance and Identification

Italiano:
L’adulto è facilmente riconoscibile: misura circa 6–9 mm, con corpo allungato di colore giallo-arancio e pronoto e ali anteriori (élitre) con macchie o striature scure. Le larve sono verdi e coprono le superfici fogliari nutrendosi intensamente.

English:
Adults are about 6–9 mm long, with an elongated body colored yellow-orange and dark spots or stripes on the pronotum and elytra. Larvae are green and cover leaf surfaces, feeding intensively.

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Ciclo biologico / Life Cycle

Italiano:
Lema melanopus compie una generazione o due all’anno, a seconda del clima. Le uova vengono deposte sotto le foglie ospiti. Le larve emergono in pochi giorni e si nutrono delle foglie fino alla completa maturazione, poi si impupano nel terreno. Gli adulti emergono in primavera e in estate, pronti a riprodursi.

English:
Lema melanopus has one or two generations per year, depending on the climate. Eggs are laid under host leaves. Larvae hatch within days and feed on leaves until fully mature, then pupate in the soil. Adults emerge in spring and summer, ready to reproduce.

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Danni e sintomi / Damage and Symptoms

Italiano:
I danni più evidenti sono fori irregolari e ingenti asportazioni di tessuto fogliare, che indeboliscono la pianta e ne riducono la fotosintesi. In caso di forti infestazioni, le piante possono soffrire un arresto della crescita o diventare più suscettibili ad altre malattie.

English:
The most visible damage consists of irregular holes and extensive leaf tissue removal, weakening the plant and reducing photosynthesis. Severe infestations can stunt plant growth or make plants more vulnerable to other diseases.

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Piante ospiti / Host Plants

Italiano:
Lema melanopus è polifago, ma preferisce piante di solanacee come pomodoro, patata, melanzana e peperone. Può inoltre nutrirsi di altre piante erbacee in coltivazioni orticole e giardini.

English:
Lema melanopus is polyphagous but prefers solanaceous plants such as tomato, potato, eggplant, and pepper. It can also feed on other herbaceous plants in vegetable gardens.

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Ambiente e diffusione / Environment and Distribution

Italiano:
Questo coleottero è diffuso in Europa, Asia e Nord America, adattandosi a diverse condizioni climatiche, prediligendo aree temperate con coltivazioni agricole e orti domestici.

English:
This beetle is widespread in Europe, Asia, and North America, adapting to various climates but favoring temperate areas with agricultural crops and home gardens.

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Strategie di controllo / Control Strategies

Italiano:
La prevenzione è essenziale: monitorare regolarmente le piante ospiti e rimuovere manualmente gli adulti e le larve. In caso di infestazioni elevate, sono utili trattamenti con insetticidi biologici a base di Bacillus thuringiensis o piretro naturale, da applicare preferibilmente nelle prime ore del giorno.

English:
Prevention is key: regularly monitor host plants and manually remove adults and larvae. For heavy infestations, biological insecticides based on Bacillus thuringiensis or natural pyrethrins are effective, preferably applied in early morning.

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Ruolo ecologico / Ecological Role

Italiano:
Pur essendo un parassita delle colture, Lema melanopus fa parte della catena alimentare locale, servendo come cibo per uccelli e insetti predatori. Un equilibrio tra controllo e conservazione è importante per evitare impatti ambientali negativi.

English:
Although a crop pest, Lema melanopus is part of the local food chain, serving as prey for birds and predatory insects. Balancing control and conservation is important to avoid negative environmental impacts.

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Conclusioni / Conclusion

Italiano:
Lema melanopus è un coleottero fitofago che può causare danni rilevanti in orti e coltivazioni di solanacee. Un approccio integrato di monitoraggio, prevenzione e interventi mirati è fondamentale per gestire efficacemente questo insetto.

English:
Lema melanopus is a phytophagous beetle capable of causing significant damage to vegetable gardens and solanaceous crops. An integrated approach of monitoring, prevention, and targeted interventions is key for effective management.

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