Libelluloides sp. – I finti draghi alati del crepuscolo

🇦🇹🇬🇧🇦🇹🇬🇧🇦🇹🇬🇧🇦🇹🇬🇧🇦🇹🇬🇧🇦🇹🇬🇧 Libelluloides sp. – The Winged Dragonflies of Dusk Introduzione / Introduction Italiano:Il genere Libelluloides comprende neurotteri della famiglia Ascalaphidae, conosciuti comunemente come “ascàlafi” o “falsi libelluli”. Questi insetti si distinguono per il corpo allungato, ali trasparenti e grandi occhi composti. Spesso vengono confusi con le libellule vere, ma appartengono…

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Libelluloides sp. – The Winged Dragonflies of Dusk

Introduzione / Introduction

Italiano:
Il genere Libelluloides comprende neurotteri della famiglia Ascalaphidae, conosciuti comunemente come “ascàlafi” o “falsi libelluli”. Questi insetti si distinguono per il corpo allungato, ali trasparenti e grandi occhi composti. Spesso vengono confusi con le libellule vere, ma appartengono a un ordine diverso (Neuroptera). In Italia, si possono osservare in ambienti caldi e soleggiati, specialmente durante l’estate.

English:
The genus Libelluloides includes neuropteran insects in the Ascalaphidae family, commonly known as “owlflies” or “false dragonflies.” These insects are characterized by an elongated body, transparent wings, and large compound eyes. They are often mistaken for true dragonflies, although they belong to a different order (Neuroptera). In Italy, they are typically found in warm, sunny habitats during summer.

Morfologia / Morphology

Italiano:
Gli adulti presentano due paia di ali membranose larghe e brillanti, con nervature marcate e spesso una macchia scura sull’area posteriore. Il corpo è sottile e ricoperto di peli, con lunghe antenne clavate che li distinguono dalle libellule. Gli occhi sono molto sviluppati e occupano gran parte della testa.

English:
Adults have two pairs of broad, transparent wings with prominent veins and often a dark patch in the rear area. Their body is slender and hairy, with long clubbed antennae, which differentiate them from true dragonflies. Their large eyes cover most of the head, giving them excellent vision.

Ciclo biologico / Life Cycle

Italiano:
Il ciclo vitale di Libelluloides sp. inizia con la deposizione delle uova su piante erbacee. Le larve sono predatrici attive e si sviluppano nel terreno o tra la vegetazione bassa. Passano diversi mesi (talvolta svernando) prima di impuparsi e trasformarsi in adulti. Gli adulti sono diurni e crepuscolari, e volano con movimenti agili per cacciare prede volanti.

English:
Libelluloides sp. begins its life cycle with eggs laid on herbaceous plants. The larvae are active predators that develop in soil or low vegetation. They may overwinter before pupating and emerging as adults. Adults are active during the day and at dusk, flying nimbly to catch aerial prey.

Comportamento e dieta / Behavior and Diet

Italiano:
Questi neurotteri sono predatori sia allo stadio larvale che adulto. Gli adulti si nutrono principalmente di piccoli insetti volanti, come moscerini, afidi e zanzare. Le larve, munite di mandibole robuste, si appostano nel suolo e attaccano insetti terrestri o larve di altri artropodi.

English:
These neuropterans are predatory in both larval and adult stages. Adults mainly feed on small flying insects such as midges, aphids, and mosquitoes. Larvae, equipped with strong mandibles, lie in wait in the soil and ambush ground-dwelling insects or other larvae.

Habitat e distribuzione / Habitat and Distribution

Italiano:
Libelluloides sp. predilige ambienti caldi, aridi o submediterranei: prati secchi, margini di bosco, colline e garighe. In Italia è presente soprattutto nel centro-sud e nelle isole, ma alcune specie si trovano anche nelle regioni settentrionali, in zone ben esposte.

English:
Libelluloides sp. prefers warm, arid or sub-Mediterranean environments such as dry grasslands, forest edges, hills, and scrublands. In Italy, they are more common in central and southern regions and the islands, though some species can also be found in well-exposed northern areas.

Importanza ecologica / Ecological Importance

Italiano:
Questi insetti svolgono un ruolo importante nei sistemi naturali, contribuendo al controllo biologico di insetti nocivi. Le loro larve possono predare parassiti agricoli, mentre gli adulti riducono la densità di insetti volanti molesti. La loro presenza è anche un indicatore di habitat naturali ben conservati.

English:
These insects play a crucial role in ecosystems by helping control pest populations. Their larvae prey on agricultural pests, while adults reduce the number of nuisance flying insects. Their presence is also an indicator of well-preserved natural habitats.