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Limothrips cerealium – The Cereal Thrips

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Introduzione / Introduction

Italiano:
Limothrips cerealium è un insetto della famiglia Thripidae, noto comunemente come tripide delle cereali. È diffuso in molte aree temperate e rappresenta un fitofago rilevante per le colture di cereali, in particolare grano, orzo e avena. Le sue punture e la suzione delle parti vegetali danneggiano le piante, compromettendo resa e qualità del raccolto.

English:
Limothrips cerealium is an insect belonging to the family Thripidae, commonly known as the cereal thrips. It is widespread in many temperate regions and is a significant pest of cereal crops, particularly wheat, barley, and oats. Its feeding causes damage by piercing and sucking plant tissues, reducing yield and crop quality.

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Morfologia / Morphology

Italiano:
Gli adulti di L. cerealium sono piccoli, sottili, lunghi circa 1-2 mm, con corpo allungato e di colore giallastro o marrone chiaro. Le ali sono strette e frangiate, tipiche dei tripidi. Le larve sono simili agli adulti ma più piccole e prive di ali. Le uova sono minute e vengono deposte all’interno dei tessuti vegetali.

English:
Adults of L. cerealium are small, slender, about 1-2 mm long, with an elongated body that is yellowish or light brown. The wings are narrow and fringed, typical of thrips. Larvae resemble adults but are smaller and wingless. Eggs are tiny and laid inside plant tissues.

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Ciclo biologico / Life Cycle

Italiano:
Il ciclo biologico si svolge principalmente durante la primavera e l’estate. Le femmine depongono le uova negli apici vegetativi o nelle spighe in formazione. Le larve si nutrono succhiando la linfa dalle foglie e dai tessuti giovani. Completato lo sviluppo, si trasformano in adulti in circa 2-3 settimane. Possono verificarsi più generazioni all’anno, soprattutto in climi miti.

English:
The life cycle mainly occurs during spring and summer. Females lay eggs in growing tips or developing ears. Larvae feed by sucking sap from leaves and young tissues. Development from egg to adult takes about 2-3 weeks. Multiple generations can occur annually, especially in mild climates.

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Danni alle colture / Crop Damage

Italiano:
Il tripide delle cereali provoca danni diretti attraverso la suzione dei tessuti vegetali, causando clorosi, necrosi e deformazioni fogliari. Le spighe colpite possono subire una riduzione nella formazione del chicco, compromettendo la resa. Danni severi possono determinare un calo significativo della produzione e una diminuzione della qualità del raccolto.

English:
The cereal thrips causes direct damage by sucking plant tissues, resulting in chlorosis, necrosis, and leaf deformities. Affected ears may have reduced grain formation, lowering yield. Severe damage can significantly reduce production and crop quality.

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Piante ospiti / Host Plants

Italiano:
Le principali colture colpite da Limothrips cerealium sono:

• Grano (Triticum spp.)
• Orzo (Hordeum vulgare)
• Avena (Avena sativa)
  Inoltre, si possono osservare infestazioni occasionali su altre graminacee selvatiche o coltivate.

English:
The main host crops for Limothrips cerealium include:

• Wheat (Triticum spp.)
• Barley (Hordeum vulgare)
• Oats (Avena sativa)
  Occasional infestations may also occur on other wild or cultivated grasses.

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Monitoraggio e controllo / Monitoring and Control

Italiano:
Per la gestione di L. cerealium è fondamentale il monitoraggio con trappole cromotropiche o con campionamenti diretti sulle piante. In caso di superamento della soglia di danno, si ricorre a trattamenti insetticidi selettivi, preferibilmente a base di spinosad o acetamiprid. L’adozione di tecniche agronomiche come la rotazione delle colture e la rimozione delle stoppie aiuta a limitare la diffusione.

English:
Monitoring L. cerealium involves using colored sticky traps or direct plant sampling. If damage thresholds are exceeded, selective insecticides, preferably based on spinosad or acetamiprid, are recommended. Agronomic practices such as crop rotation and stubble removal help limit spread.

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Ruolo ecologico / Ecological Role

Italiano:
Nonostante il ruolo prevalentemente fitofago, Limothrips cerealium fa parte dell’ecosistema agro-ecologico e può essere preda di insetti utili come imenotteri parassitoidi. La presenza di questi predatori naturali è un elemento chiave nella gestione integrata.

English:
Despite its phytophagous role, Limothrips cerealium is part of the agro-ecological system and can be preyed upon by beneficial insects such as parasitic hymenopterans. The presence of natural enemies is key in integrated pest management.

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Curiosità / Curiosities

Italiano:
I tripidi, compreso L. cerealium, sono insetti molto piccoli ma capaci di generare danni importanti proprio per la loro rapidità di riproduzione e la presenza di più generazioni. Spesso sono sottovalutati a causa delle loro dimensioni, ma la loro attività può influire in modo significativo sulla produzione agricola.

English:
Thrips, including L. cerealium, are very small insects but can cause significant damage due to rapid reproduction and multiple generations. They are often underestimated because of their size, but their activity can heavily impact agricultural production.

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