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Linognathus setosus – The Dog Sucking Louse

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Introduzione / Introduction

Italiano:
Linognathus setosus è un piccolo pidocchio parassita obbligato che infesta prevalentemente i cani. È un ematofago, cioè si nutre di sangue, causando irritazione cutanea, prurito e, in casi gravi, anemia. È diffuso a livello mondiale e rappresenta un problema importante per la salute degli animali domestici.

English:
Linognathus setosus is a small obligate parasitic louse primarily infesting dogs. It is hematophagous, meaning it feeds on blood, causing skin irritation, itching, and in severe cases, anemia. It is distributed worldwide and is an important health issue for domestic animals.

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Morfologia / Morphology

Italiano:
Il pidocchio adulto misura circa 2–3 mm ed è di colore grigiastro o marrone chiaro. Ha un corpo allungato e appiattito, con zampe corte dotate di artigli per aggrapparsi al pelo dell’ospite. La testa è relativamente piccola e munita di mandibole per pungere la pelle e succhiare sangue.

English:
The adult louse measures about 2–3 mm and is grayish or light brown in color. It has an elongated, flattened body with short legs equipped with claws to cling to the host’s hair. The head is relatively small with mandibles used to pierce the skin and suck blood.

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Ciclo biologico / Life Cycle

Italiano:
Linognathus setosus completa l’intero ciclo vitale sul cane ospite, depone uova (lendini) attaccate al pelo. Le uova si schiudono in circa una settimana e le ninfe si sviluppano in adulti in circa 3 settimane. La trasmissione avviene principalmente per contatto diretto tra animali.

English:
Linognathus setosus completes its entire life cycle on the dog host, laying eggs (nits) attached to the hair. Eggs hatch in about one week, and nymphs develop into adults in around three weeks. Transmission mainly occurs through direct contact between animals.

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Danni e sintomi / Damage and Symptoms

Italiano:
L’infestazione provoca prurito intenso, irritazione cutanea, perdita di pelo e lesioni da grattamento. In infestazioni gravi, può causare anemia dovuta alla perdita di sangue e stress generale nell’animale. Può aumentare il rischio di infezioni secondarie della pelle.

English:
The infestation causes intense itching, skin irritation, hair loss, and lesions from scratching. Severe infestations can lead to anemia due to blood loss and general stress in the animal. It may increase the risk of secondary skin infections.

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Diagnosi e controllo / Diagnosis and Control

Italiano:
La diagnosi si basa sull’osservazione diretta di pidocchi e lendini nel pelo, spesso con l’ausilio di una lente di ingrandimento. Il controllo prevede l’uso di prodotti acaricidi e insetticidi specifici per animali, trattamenti regolari e la pulizia accurata degli ambienti. La prevenzione passa anche dall’evitare il contatto stretto tra cani infestati e sani.

English:
Diagnosis is based on direct observation of lice and nits in the fur, often with the aid of a magnifying glass. Control involves the use of acaricidal and insecticidal products specific for animals, regular treatments, and thorough cleaning of the environment. Prevention also includes avoiding close contact between infested and healthy dogs.

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Importanza veterinaria / Veterinary Importance

Italiano:
Linognathus setosus è un parassita di grande importanza veterinaria per il benessere dei cani domestici. Oltre al disagio causato, può compromettere la salute generale, soprattutto nei cuccioli e negli animali debilitati. Un corretto monitoraggio e trattamento sono fondamentali per evitare infestazioni ricorrenti.

English:
Linognathus setosus is a parasite of great veterinary importance for the welfare of domestic dogs. Beyond the discomfort caused, it can compromise general health, especially in puppies and debilitated animals. Proper monitoring and treatment are essential to prevent recurrent infestations.

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