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🐛 Oecophyllembius latifoliellus: broadleaf tree leaf miner moth

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✅ Introduzione | Introduction

Oecophyllembius latifoliellus è una piccola falena minatrice fogliare della famiglia Gracillariidae, diffusa in Europa e associata a piante a foglia larga come pioppi, salici e ontani. Le larve vivono all’interno delle foglie, scavando gallerie caratteristiche, visibili come macchie scolorite. Nonostante le sue dimensioni ridotte, può avere un impatto importante sulla salute delle piante, specialmente in presenza di infestazioni massicce.

Oecophyllembius latifoliellus is a small leaf-mining moth of the Gracillariidae family, widespread in Europe and associated with broadleaf trees such as poplars, willows, and alders. The larvae live inside the leaves, creating characteristic mines, visible as discolored spots. Despite its small size, it can significantly impact plant health, especially during large infestations.

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🧬 Classificazione scientifica | Scientific classification

• Ordine | Order: Lepidoptera
• Famiglia | Family: Gracillariidae
• Genere | Genus: Oecophyllembius
• Specie | Species: O. latifoliellus (Zeller, 1839)

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🌍 Distribuzione e habitat | Distribution and habitat

Presente in gran parte dell’Europa, si osserva:

• in boschi ripariali, parchi e giardini
• in presenza di alberi come salice (Salix), pioppo (Populus) e ontano (Alnus)
• in ambienti umidi, ma anche nei viali alberati urbani

Found across much of Europe, it is observed:

• in riparian woods, parks, and gardens
• wherever willows (Salix), poplars (Populus), and alders (Alnus) grow
• in moist environments and urban tree-lined avenues

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🪲 Morfologia | Morphology

• Adulto: falena molto piccola, con apertura alare di 7–9 mm
• Ali anteriori: strette, grigio-marroni, con riflessi metallici
• Larva: biancastra o verdastra, lunga pochi millimetri
• Pupa: si forma in una sottile coccarda sericea all’interno della mina

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• Adult: very small moth, wingspan 7–9 mm
• Forewings: narrow, grey-brown with metallic reflections
• Larva: whitish or greenish, only a few millimeters long
• Pupa: forms a delicate silken cocoon inside the leaf mine

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🪱 Ciclo biologico | Life cycle

• Le femmine depongono le uova sul lato inferiore delle foglie
• La larva penetra nei tessuti fogliari e scava mine a serpentina o a macchia
• Può completare 2–3 generazioni all’anno, a seconda del clima
• Sverna come pupa o adulto, nascosta sotto la corteccia o nella lettiera

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• Females lay eggs on the underside of leaves
• The larva enters leaf tissue and digs serpentine or blotch mines
• May complete 2–3 generations per year, depending on climate
• Overwinters as pupa or adult, hidden under bark or in leaf litter

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🌿 Piante ospiti | Host plants

Le principali piante ospiti includono:

• Salix spp. (salici)
• Populus spp. (pioppi)
• Alnus spp. (ontani)
• Altri alberi o arbusti a foglia larga

Main host plants include:

• Salix spp. (willows)
• Populus spp. (poplars)
• Alnus spp. (alders)
• Other broadleaf trees and shrubs

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⚠️ Impatto sulle piante | Plant impact

In caso di forti infestazioni:

• le foglie appaiono macchiate, scolorite e necrotiche
• si riduce la fotosintesi
• le piante giovani o stressate possono soffrire visibilmente
• in ambito urbano, causa danno estetico al verde ornamentale

In severe infestations:

• leaves appear spotted, discolored, and necrotic
• photosynthesis is reduced
• young or stressed plants may visibly decline
• in urban areas, causes aesthetic damage to ornamental greenery

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🛡️ Controllo e gestione | Control and management

🔹 Monitoraggio visivo delle mine sulle foglie in primavera ed estate
🔹 Rimozione e distruzione delle foglie infestate a fine stagione
🔹 In caso di necessità, interventi biologici con nematodi entomopatogeni o prodotti a base di Bacillus thuringiensis
🔹 Trattamenti chimici raramente giustificati, dati i danni principalmente estetici

🔹 Visual monitoring of leaf mines in spring and summer
🔹 Removal and destruction of infested leaves at the end of the season
🔹 If needed, biological control with entomopathogenic nematodes or Bacillus thuringiensis-based products
🔹 Chemical treatments rarely justified due to mainly aesthetic damage

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🔍 Curiosità | Curiosities

• Il genere Oecophyllembius è composto da specie simili, spesso difficili da distinguere
• Le mine fogliari sono utili indicatori per lo studio della biodiversità urbana
• Il nome deriva dal greco “phyllon” (foglia) e “lembos” (minatore/navigatore)

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• The genus Oecophyllembius includes similar species, often hard to tell apart
• Leaf mines are useful indicators in urban biodiversity studies
• The name comes from Greek “phyllon” (leaf) and “lembos” (miner/navigator)

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🔑 Parole chiave SEO | SEO Keywords

Italiano: Oecophyllembius latifoliellus, minatrice fogliare, falena delle foglie, insetti minatori fogliari, Gracillariidae, infestazione pioppo, minatrice salice

English: Oecophyllembius latifoliellus, leaf miner moth, broadleaf tree pest, willow leaf miner, poplar pests, Gracillariidae moths

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