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🐛 Palpita unionalis – The Jasmine Moth or Olive Leaf Moth

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Introduzione

🇮🇹 Italiano

Palpita unionalis è una piccola falena appartenente alla famiglia Crambidae, nota per i danni che può provocare alle piante di olivo, ligustro, gelsomino e altre Oleaceae. Sebbene spesso trascurata, la sua attività può compromettere la salute delle piante ornamentali e da frutto, specialmente in contesti urbani e agricoli.

🇬🇧 English

Palpita unionalis is a small moth of the Crambidae family, known for the damage it can inflict on olive, privet, jasmine, and other Oleaceae plants. Though often overlooked, its activity can threaten both ornamental and fruit-bearing plants, particularly in urban and agricultural settings.

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Identificazione

🇮🇹 Italiano

Gli adulti hanno ali bianche con riflessi madreperlacei e margini scuri. L’apertura alare varia tra 2,5 e 3 cm. Le larve sono verde chiaro, cilindriche e con una capsula cefalica marrone. Sono attive principalmente nei mesi caldi.

🇬🇧 English

Adults have white, pearly wings with dark edges. The wingspan ranges from 2.5 to 3 cm. The larvae are light green, cylindrical, and feature a brown head capsule. They are most active during the warmer months.

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Ciclo biologico

🇮🇹 Italiano

Completa più generazioni all’anno nei climi miti. Le uova vengono deposte sulle foglie giovani. Le larve si nutrono piegando e perforando le foglie o scavando nei germogli. L’impupamento avviene in bozzoli tra le foglie o sul terreno. L’insetto può svernare come pupa o larva.

🇬🇧 English

It completes several generations per year in mild climates. Eggs are laid on young leaves. Larvae feed by folding and chewing leaves or boring into shoots. Pupation occurs in silken cocoons between leaves or on the ground. The insect overwinters as a pupa or larva.

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Piante ospiti

🇮🇹 Italiano

Le principali piante attaccate da Palpita unionalis includono:

• Olea europaea (olivo)
• Ligustrum spp. (ligustro)
• Jasminum spp. (gelsomino)
• Altre Oleaceae ornamentali

🇬🇧 English

The main host plants include:

• Olea europaea (olive)
• Ligustrum spp. (privet)
• Jasminum spp. (jasmine)
• Other ornamental Oleaceae

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Danni e sintomi

🇮🇹 Italiano

Le larve provocano:

• Perforazioni fogliari e rosure marginali
• Avvizzimento dei germogli apicali
• Caduta precoce delle foglie
• Riduzione della fioritura e della fruttificazione

Le infestazioni intense, soprattutto su piante giovani o in vaso, possono rallentare significativamente la crescita.

🇬🇧 English

Larvae cause:

• Leaf holes and marginal feeding
• Wilting of apical shoots
• Premature leaf drop
• Reduced flowering and fruit set

Severe infestations, especially on young or potted plants, can greatly hinder growth.

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Controllo naturale

🇮🇹 Italiano

Tra i nemici naturali si trovano:

• Uccelli insettivori
• Parassitoidi endofagi (es. imenotteri)
• Predatori generici del fogliame (es. crisopidi, coccinelle)

Favorire la biodiversità vegetale e ridurre i trattamenti chimici può aiutare a mantenere le popolazioni sotto controllo.

🇬🇧 English

Natural enemies include:

• Insectivorous birds
• Endoparasitic wasps
• Generalist foliage predators (like lacewings, ladybugs)

Encouraging plant diversity and minimizing chemical use can help keep populations in check.

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Gestione integrata

🇮🇹 Italiano

• Monitoraggio con ispezione visiva delle foglie
• Rimozione manuale delle parti colpite
• Utilizzo mirato di prodotti biologici (es. Bacillus thuringiensis)
• Mantenere le piante in buona salute, evitando potature estreme

🇬🇧 English

• Monitoring through visual leaf inspection
• Manual removal of affected parts
• Targeted use of biological products (e.g., Bacillus thuringiensis)
• Keeping plants healthy and avoiding excessive pruning

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Conclusione

🇮🇹 Italiano

Palpita unionalis è un piccolo lepidottero capace di causare danni rilevanti se trascurato, soprattutto in contesti di verde urbano e oliveti ornamentali. Un approccio integrato e consapevole può limitare i danni e rafforzare la resilienza ecologica delle piante ospiti.

🇬🇧 English

Palpita unionalis is a small moth that can cause significant damage if ignored, particularly in urban greenery and ornamental olive groves. An integrated and conscious approach can reduce harm and enhance the ecological resilience of host plants.

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