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🐞 Otiorhynchus niger: the polyphagous weevil
Descrizione e identificazione
Otiorhynchus niger è un insetto appartenente alla famiglia Curculionidae, comunemente noto come “punteruolo nero”. L’adulto misura circa 8–12 mm, con corpo robusto e colore nero opaco. Le antenne sono genicolate e di colore bruno scuro. Le larve sono bianche, senza zampe, e vivono nel terreno nutrendosi delle radici.
Description and identification
Otiorhynchus niger is a beetle from the Curculionidae family, commonly called the “black vine weevil.” Adults measure about 8–12 mm, with a robust body and matte black color. The antennae are elbowed and dark brown. Larvae are white, legless, and live in the soil feeding on roots.
Ciclo biologico
Il ciclo di vita si svolge in un anno. Le femmine depongono le uova nel terreno alla base delle piante. Le larve si sviluppano nel terreno nutrendosi delle radici e possono causare gravi danni. La fase di pupa avviene nel suolo, mentre gli adulti emergono in tarda primavera o inizio estate, attivi soprattutto di notte.
Life cycle
The life cycle lasts about one year. Females lay eggs in the soil at the base of plants. Larvae develop in the soil feeding on roots, potentially causing serious damage. Pupation occurs in the soil, and adults emerge in late spring or early summer, mainly active at night.
Piante ospiti
Otiorhynchus niger è polifago, attaccando numerose specie ornamentali e colture agricole, tra cui:
- Vite
- Fragola
- Piante ornamentali (rododendri, ortensie)
- Arbusti vari
- Colture orticole
Host plants
Otiorhynchus niger is polyphagous, attacking many ornamental plants and crops, including:
- Grapevine
- Strawberry
- Ornamental plants (rhododendrons, hydrangeas)
- Various shrubs
- Vegetable crops
Danni provocati
Le larve sono le principali responsabili dei danni, scorrendo sulle radici e compromettendo l’assorbimento di acqua e nutrienti, causando:
- Avvizzimento e ingiallimento delle piante
- Riduzione della crescita
- In casi gravi, morte delle piante
Gli adulti possono rosicchiare i margini delle foglie, lasciando segni tipici a “zig-zag”.
Damage caused
Larvae are the main cause of damage, feeding on roots and impairing water and nutrient uptake, leading to:
- Wilting and yellowing of plants
- Reduced growth
- In severe cases, plant death
Adults feed on leaf margins, causing distinctive “zig-zag” feeding marks.
Metodi di monitoraggio
- Ispezione visiva dei danni fogliari notturni
- Rilevamento di larve nel terreno scoprendo la base delle piante
- Trappole di cattura per adulti (esche o luci)
Monitoring methods
- Visual inspection for nocturnal leaf damage
- Searching for larvae in soil near plant bases
- Adult traps using baits or lights
Controllo e gestione
- Aratura e lavorazione profonda del terreno per esporre le larve ai predatori e al gelo
- Applicazione di nematodi entomopatogeni specifici per larve (Steinernema, Heterorhabditis)
- Uso di insetticidi mirati solo quando necessario
- Monitoraggio costante per intervenire tempestivamente
Control and management
- Deep plowing and soil cultivation to expose larvae to predators and frost
- Application of entomopathogenic nematodes specific to larvae (Steinernema, Heterorhabditis)
- Targeted insecticide use only when necessary
- Constant monitoring for timely intervention
Ruolo nell’ecosistema
Nonostante sia considerato un fitofago dannoso, Otiorhynchus niger fa parte della biodiversità del suolo e contribuisce al ciclo dei nutrienti. È importante bilanciare la sua gestione per non danneggiare insetti utili e l’ecosistema complessivo.
Role in the ecosystem
Although considered a harmful phytophagous pest, Otiorhynchus niger is part of soil biodiversity and contributes to nutrient cycling. Management should balance control with protecting beneficial insects and the ecosystem.
Conclusione
Otiorhynchus niger è un coleottero di interesse agronomico e ornamentale, che richiede un’attenta gestione integrata per prevenire danni significativi. Conoscere il suo ciclo e i segni di infestazione è fondamentale per intervenire efficacemente.
Conclusion
Otiorhynchus niger is a beetle of agronomic and ornamental concern requiring careful integrated management to prevent significant damage. Understanding its life cycle and infestation signs is key for effective control.
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