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Comparison of Key Otiorhynchus Species: An Underground Threat to Plants and Crops

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Introduzione

Gli Otiorhynchus sono curculionidi noti per la loro attività notturna e per le larve terricole che danneggiano gravemente le radici delle piante. Diverse specie convivono in ambienti europei e spesso causano problemi significativi in giardini, vivai e orti. In questo articolo compariamo le tre specie più comuni e dannose:

• Otiorhynchus sulcatus
• Otiorhynchus rugosostriatus
• Otiorhynchus ovatus

Introduction

Otiorhynchus weevils are nocturnal beetles with soil-dwelling larvae that seriously damage plant roots. Several species coexist in European habitats, often causing significant issues in gardens, nurseries, and vegetable plots. This article compares the three most common and harmful species:

• Otiorhynchus sulcatus
• Otiorhynchus rugosostriatus
• Otiorhynchus ovatus

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1. Identificazione a confronto

Specie Dimensioni adulti Colore Struttura elitre Capacità di volo O. sulcatus 8–11 mm Nero opaco Striature marcate Non vola O. rugosostriatus 6–8 mm Bruno scuro Rugose e scanalate Non vola O. ovatus 5–7 mm Marrone-rossastro Più lisce Non vola

1. Identification Comparison

Species Adult Size Color Elytra Texture Flight Capability O. sulcatus 8–11 mm Dull black Pronounced grooves Flightless O. rugosostriatus 6–8 mm Dark brown Wrinkled and grooved Flightless O. ovatus 5–7 mm Reddish-brown Smoother Flightless

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2. Habitat e piante ospiti

Tutte le specie condividono un comportamento simile: adulti attivi di notte, larve nel terreno. Differiscono per piante preferite e ambienti colonizzati. Specie Habitat preferito Piante colpite O. sulcatus Vivai, giardini umidi Azalee, rododendri, fragole, vite O. rugosostriatus Giardini ornamentali, serre Ortensie, ciclamini, conifere O. ovatus Orti, frutteti Fragole, ortaggi, bulbose

2. Habitat and Host Plants

All species exhibit similar behavior: nocturnal adults, soil-dwelling larvae. They differ in preferred plants and environments. Species Preferred Habitat Affected Plants O. sulcatus Nurseries, moist gardens Azaleas, rhododendrons, strawberries, grapevines O. rugosostriatus Ornamental gardens, greenhouses Hydrangeas, cyclamen, conifers O. ovatus Vegetable plots, orchards Strawberries, vegetables, bulbs

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3. Danni provocati

Le larve danneggiano le radici, mentre gli adulti mangiano i margini fogliari. Il danno larvale è spesso più grave e può portare alla morte delle piante. Specie Danni alle radici Danni fogliari O. sulcatus Molto gravi, anche su radici legnose Erosioni a mezzaluna O. rugosostriatus Gravi, specie su piante ornamentali Margini irregolari O. ovatus Moderati ma diffusi Evidenti su fragole e ortaggi

3. Type of Damage

Larvae attack roots, while adults feed on leaf margins. Root damage is usually more severe and can kill plants. Species Root Damage Leaf Damage O. sulcatus Severe, even on woody roots Crescent-shaped notches O. rugosostriatus Serious on ornamentals Irregular margins O. ovatus Moderate but widespread Notches on strawberries and vegetables

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4. Ciclo biologico e sviluppo

Specie Durata del ciclo Generazioni/anno Fase svernante O. sulcatus 1 anno 1 Larva O. rugosostriatus 1 anno 1 Larva O. ovatus 1 anno 1 Larva

4. Life Cycle and Development

Species Cycle Duration Generations/year Overwintering Stage O. sulcatus 1 year 1 Larva O. rugosostriatus 1 year 1 Larva O. ovatus 1 year 1 Larva

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5. Strategie di controllo a confronto

Tutte le specie si controllano meglio in fase larvale, nel suolo. Specie Biologico Culturale Meccanico O. sulcatus Nematodi (H. bacteriophora) Evitare ristagni Trappole e raccolta O. rugosostriatus Nematodi (S. kraussei) Ridurre pacciamatura Assi umidi come rifugio O. ovatus Nematodi (S. feltiae) Pulizia residui Ispezioni notturne

5. Comparative Control Strategies

All species are best controlled during the larval stage in soil. Species Biological Cultural Mechanical O. sulcatus Nematodes (H. bacteriophora) Avoid waterlogging Traps and hand-picking O. rugosostriatus Nematodes (S. kraussei) Reduce mulching Shelter traps O. ovatus Nematodes (S. feltiae) Remove plant debris Night inspections

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Conclusione

Sebbene simili, le specie di Otiorhynchus variano per piante colpite, danni e risposta ai metodi di controllo. Riconoscere la specie presente è fondamentale per agire in modo mirato. L’approccio integrato resta la strategia più efficace per contenere questi curculionidi notturni.

Conclusion

Despite similarities, Otiorhynchus species differ in host plants, damage types, and control responsiveness. Identifying the specific species is essential for targeted management. An integrated approach remains the most effective strategy against these nocturnal weevils.

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