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Practical guide to entomopathogenic nematodes
Che cosa sono i nematodi entomopatogeni?
I nematodi entomopatogeni sono vermi microscopici del suolo che parassitano insetti dannosi. Le specie più utilizzate in agricoltura e giardinaggio sono:
- Steinernema feltiae (per larve di moscerini, sciaridi, minatori fogliari)
- Steinernema carpocapsae (per larve di otiorrinchi e larve che stanno in superficie)
- Heterorhabditis bacteriophora (per larve di coleotteri e curculionidi nel terreno)
What are entomopathogenic nematodes?
These are microscopic soil-dwelling worms that parasitize harmful insects. Most commonly used species include:
- Steinernema feltiae (for fungus gnats, leaf miners)
- Steinernema carpocapsae (for surface-dwelling larvae like weevils)
- Heterorhabditis bacteriophora (for root-feeding beetle larvae)
Meccanismo d’azione
Una volta penetrati nel corpo dell’insetto ospite, i nematodi rilasciano batteri simbionti (es. Photorhabdus o Xenorhabdus) che uccidono rapidamente l’insetto. I nematodi si nutrono, si riproducono e rilasciano una nuova generazione che continua l’infezione nel suolo.
Mode of action
After entering the insect host, nematodes release symbiotic bacteria (Photorhabdus or Xenorhabdus) that quickly kill the host. Nematodes feed, reproduce, and release a new generation into the soil to continue the infection cycle.
Quando applicarli
- Primavera e autunno sono i periodi migliori: il suolo è umido e le temperature miti.
- Al mattino presto o al tramonto, per evitare la luce diretta che li danneggia.
- Quando i target sono presenti nel terreno (larve, pupe).
When to apply
- Spring and autumn are ideal: soil is moist and temperatures are mild.
- Early morning or late evening, to avoid direct sunlight.
- When target pests are present in the soil (larvae, pupae).
Preparazione e applicazione
- Idratazione: sciogli i nematodi nella quantità d’acqua indicata sulla confezione.
- Agitazione costante: mantieni la soluzione in movimento per evitare che i nematodi si depositino.
- Irrigazione: applicali con annaffiatoio, pompa a pressione o irrigatori, evitando filtri troppo stretti (< 0,3 mm).
- Post-irrigazione: bagna leggermente il suolo dopo l’applicazione per aiutare i nematodi a penetrare nel terreno.
Preparation and application
- Hydration: dissolve nematodes in the amount of water specified by the label.
- Constant agitation: keep the mix moving to avoid nematode sedimentation.
- Application: use watering cans, pressure sprayers, or irrigation systems with filters > 0.3 mm.
- Post-irrigation: lightly water the area to help nematodes move into the soil.
Condizioni ideali
- Temperatura del suolo: 12–28°C
- Umidità del suolo: mantenere costante per almeno 5–7 giorni
- pH: 5,5–8,0
- Evita fertilizzanti o trattamenti chimici nelle 48 ore prima e dopo l’applicazione
Ideal conditions
- Soil temperature: 12–28°C
- Soil moisture: keep constant for at least 5–7 days
- pH: 5.5–8.0
- Avoid fertilizers or chemical treatments 48 hours before and after application
Dove usarli
- Vasi, orti, tappeti erbosi, serre
- Coltivazioni arboree e ornamentali
- Piante in vaso infestate da larve o sciaridi
- Serre con infestazioni di larve del terreno
Where to use them
- Pots, vegetable gardens, lawns, greenhouses
- Tree and ornamental crops
- Potted plants with root maggots or fungus gnats
- Greenhouses with soil-dwelling larvae infestations
Vantaggi
✅ Non tossici per persone, animali, api e lombrichi
✅ Nessun periodo di carenza
✅ Compatibili con l’agricoltura biologica
✅ Possibilità di trattamenti ripetuti
Benefits
✅ Non-toxic for humans, pets, bees, and earthworms
✅ No pre-harvest interval
✅ Organic farming compatible
✅ Safe for repeated applications
Conservazione
- Conservare in frigorifero (2–6 °C), mai congelare
- Usare entro la data di scadenza
- Non esporre a luce diretta o alte temperature
Storage
- Keep refrigerated (2–6 °C), never freeze
- Use before expiration date
- Avoid direct light or high temperatures
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