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Otiorhynchus rugosostriatus: A Silent Threat to Ornamental Plants

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Identificazione e descrizione

Otiorhynchus rugosostriatus è un curculionide di piccole dimensioni (circa 6–8 mm), dal corpo robusto, scuro e finemente rugoso. È comunemente noto come oziorrinco rugoso. Gli adulti hanno antenne genicolate e un muso corto, caratteristico della famiglia. Le elitre sono scanalate e poco evidenti, e come in molte specie del genere, non volano.

Identification and Description

Otiorhynchus rugosostriatus is a small weevil (about 6–8 mm) with a robust, dark, and finely wrinkled body. Known commonly as the rough strawberry root weevil, it has bent antennae and a short snout, typical of Curculionidae. The elytra are grooved and the insect is flightless.

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Ciclo biologico

Il ciclo inizia con la deposizione delle uova nel terreno vicino al colletto delle piante. Le larve, bianche e ricurve a “C”, vivono nel suolo e si nutrono delle radici, specialmente di piante ornamentali, fragole e vivaci da vivaio. Gli adulti emergono in tarda primavera o estate e si nutrono delle foglie, lasciando tipiche erosioni a mezzaluna sui margini.

Life Cycle

The life cycle begins with egg laying in the soil near the base of host plants. The larvae, white and C-shaped, live in the ground and feed on roots, mainly of ornamentals, strawberries, and nursery stock. Adults emerge in late spring or summer and feed on leaves, leaving characteristic notched edges.

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Danni alle piante

Le larve sono le più pericolose, poiché distruggono il sistema radicale causando rallentamento della crescita, appassimento e morte della pianta. Gli adulti causano danni estetici, ma su giovani piante o in caso di forti infestazioni, possono contribuire al declino generale.

Damage to Plants

Larvae are the most damaging, attacking the root system and causing growth reduction, wilting, and plant death. Adult feeding results in cosmetic damage, but on young plants or under heavy infestation, they can significantly contribute to plant decline.

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Piante colpite

• Fragole
• Ortensie
• Viole, ciclamini, begonie
• Conifere ornamentali
• Erbacee perenni da giardino

Host Plants

• Strawberries
• Hydrangeas
• Violas, cyclamen, begonias
• Ornamental conifers
• Perennial garden herbs

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Monitoraggio e identificazione

Gli adulti sono attivi di notte: puoi individuarli scuotendo le piante o osservando i danni fogliari. Le larve si trovano scavando nel terreno. È utile l’impiego di trappole a rifugio (assi o teli neri umidi) alla base delle piante per catturare adulti.

Monitoring and Detection

Adults are nocturnal: you can spot them by shaking plants or checking for leaf damage. Larvae are found by digging in the soil. Shelter traps (black boards or wet cloths) at the base of plants are useful for capturing adults.

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Strategie di controllo

Controllo biologico

• Nematodi entomopatogeni (Steinernema kraussei, Heterorhabditis bacteriophora): efficaci contro le larve nel suolo.
• Insetti utili come Orius spp. o Carabidae possono aiutare a limitare gli adulti.

Controllo culturale

• Ridurre l’umidità del terreno e la pacciamatura che favorisce la deposizione delle uova.
• Eliminare piante infestanti o ospiti alternativi.

Controllo meccanico

• Raccolta manuale degli adulti notturni.
• Trappole a rifugio nelle ore serali.

Control Strategies

Biological control

• Entomopathogenic nematodes (Steinernema kraussei, Heterorhabditis bacteriophora): effective against larvae in the soil.
• Beneficial insects like Orius spp. or Carabidae can help reduce adult numbers.

Cultural control

• Reduce soil moisture and mulch that favors egg laying.
• Remove weedy or alternative host plants.

Mechanical control

• Handpick adults at night.
• Use refuge traps in the evening.

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Conclusione

Otiorhynchus rugosostriatus rappresenta una minaccia subdola, soprattutto per chi coltiva piante ornamentali o gestisce vivai. Il suo controllo richiede un approccio integrato e costante, mirato soprattutto alle larve nel terreno.

Conclusion

Otiorhynchus rugosostriatus is a stealthy pest, particularly problematic for ornamental plant growers and nurseries. Its control requires an integrated and persistent strategy, focusing primarily on targeting soil-dwelling larvae.

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