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Introduzione / Introduction

🇮🇹 Gli entomofagi sono insetti che si nutrono di altri insetti, specialmente di quelli considerati fitofagi o parassiti delle piante. Questi organismi svolgono un ruolo cruciale nel mantenimento dell’equilibrio degli ecosistemi agricoli e naturali, contribuendo a ridurre l’uso di pesticidi chimici e favorendo la biodiversità.
🇬🇧 Entomophagous insects are those that feed on other insects, especially those considered phytophagous or plant pests. These organisms play a crucial role in maintaining the balance of agricultural and natural ecosystems by helping reduce the use of chemical pesticides and promoting biodiversity.

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Classificazione degli entomofagi / Classification of Entomophagous Insects

🇮🇹 Gli entomofagi si dividono principalmente in tre gruppi: predatori, parassitoidi e patogeni entomopatogeni.

• Predatori: insetti che catturano e consumano più di una preda durante il loro ciclo vitale.
• Parassitoidi: insetti che depongono le uova dentro o su un ospite, il quale viene consumato lentamente dalla larva.
• Patogeni: microorganismi come funghi, batteri o virus che causano malattie negli insetti dannosi.

🇬🇧 Entomophagous insects are mainly divided into three groups: predators, parasitoids, and entomopathogens.

• Predators: insects that catch and consume multiple prey during their life cycle.
• Parasitoids: insects that lay eggs inside or on a host, which is gradually consumed by the developing larva.
• Pathogens: microorganisms such as fungi, bacteria, or viruses that cause diseases in harmful insects.

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Importanza degli entomofagi nel controllo biologico / Importance of Entomophagous Insects in Biological Control

🇮🇹 L’utilizzo degli entomofagi rappresenta una strategia ecologica per la gestione degli insetti dannosi in agricoltura e nel verde urbano. Favorendo la presenza di predatori naturali si può limitare l’uso di insetticidi chimici, riducendo così l’impatto ambientale e migliorando la qualità dei prodotti agricoli.
🇬🇧 The use of entomophagous insects represents an ecological strategy for managing harmful insects in agriculture and urban green areas. Promoting the presence of natural predators can limit the use of chemical insecticides, thus reducing environmental impact and improving the quality of agricultural products.

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Principali entomofagi predatori / Main Predatory Entomophagous Insects

🇮🇹 Tra i predatori più comuni troviamo:

• Coccinellidi (coccinelle): famosi per il controllo degli afidi.
• Chrysopidae (lancette verdi): predano afidi, tripidi e altri piccoli insetti.
• Carabidae (coleotteri carabidi): predatori di larve di insetti e piccoli artropodi.
• Sirfidi: le larve si nutrono di afidi e altri insetti molesti.

🇬🇧 Among the most common predators are:

• Coccinellidae (lady beetles): famous for controlling aphids.
• Chrysopidae (green lacewings): prey on aphids, thrips, and other small insects.
• Carabidae (ground beetles): predators of insect larvae and small arthropods.
• Syrphidae (hoverflies): larvae feed on aphids and other harmful insects.

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Parassitoidi entomofagi / Entomophagous Parasitoids

🇮🇹 I parassitoidi sono insetti, spesso imenotteri, che utilizzano altri insetti come ospiti per il loro sviluppo. Alcuni esempi:

• Trichogramma: piccoli imenotteri che parasitano le uova di molti fitofagi.
• Braconidi e Ichneumonidi: parassitano larve di lepidotteri, coleotteri e altri ordini.
• Encarsia e Eretmocerus: utili contro moscerini bianchi.

🇬🇧 Parasitoids are insects, often Hymenoptera, that use other insects as hosts for their development. Some examples:

• Trichogramma: small wasps that parasitize eggs of many pests.
• Braconidae and Ichneumonidae: parasitize larvae of Lepidoptera, Coleoptera, and other orders.
• Encarsia and Eretmocerus: useful against whiteflies.

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Patogeni entomopatogeni / Entomopathogenic Pathogens

🇮🇹 Tra gli agenti patogeni troviamo:

• Funghi entomopatogeni: come Beauveria bassiana e Metarhizium anisopliae, usati come biopesticidi.
• Batteri: come Bacillus thuringiensis, ampiamente utilizzato per il controllo biologico di lepidotteri.
• Virus: come i baculovirus specifici per alcuni fitofagi.

🇬🇧 Among pathogens are:

• Entomopathogenic fungi: such as Beauveria bassiana and Metarhizium anisopliae, used as biopesticides.
• Bacteria: such as Bacillus thuringiensis, widely used for biological control of Lepidoptera.
• Viruses: such as baculoviruses specific to certain pests.

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Vantaggi e limiti degli entomofagi / Advantages and Limitations of Entomophagous Insects

🇮🇹 Vantaggi:

• Controllo naturale e sostenibile.
• Riduzione dell’uso di pesticidi chimici.
• Conservazione della biodiversità.

🇬🇧 Advantages:

• Natural and sustainable control.
• Reduction of chemical pesticide use.
• Biodiversity conservation.

🇮🇹 Limiti:

• Sensibilità a pesticidi chimici residui.
• Dipendenza dall’ambiente per sopravvivenza e successo.
• Cicli di sviluppo più lunghi rispetto ai fitofagi.

🇬🇧 Limitations:

• Sensitivity to chemical pesticide residues.
• Dependence on environment for survival and success.
• Longer developmental cycles compared to pests.

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Strategie per favorire gli entomofagi in agricoltura e verde urbano / Strategies to Promote Entomophagous Insects in Agriculture and Urban Green Areas

🇮🇹

• Creazione di habitat favorevoli (siepi, fiori di campo, rifugi).
• Riduzione o gestione attenta dei pesticidi.
• Introduzione mirata di entomofagi commerciali.
• Monitoraggio e gestione integrata dei parassiti.

🇬🇧

• Creating favorable habitats (hedgerows, wildflowers, shelters).
• Reduction or careful management of pesticides.
• Targeted introduction of commercial entomophagous insects.
• Monitoring and integrated pest management.

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Casi studio / Case Studies

🇮🇹

1. Uso di Coccinella septempunctata per il controllo degli afidi nei frutteti.
2. Impiego di Trichogramma contro la piralide del mais.
3. Applicazione di Beauveria bassiana contro il punteruolo rosso della palma.

🇬🇧

1. Use of Coccinella septempunctata for aphid control in orchards.
2. Use of Trichogramma against corn borer.
3. Application of Beauveria bassiana against red palm weevil.

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Conclusione / Conclusion

🇮🇹 Gli entomofagi rappresentano una risorsa preziosa per un’agricoltura sostenibile e per la gestione del verde urbano. Comprendere il loro ruolo e adottare strategie per favorirli può migliorare la salute delle colture, ridurre l’inquinamento da pesticidi e promuovere ecosistemi più equilibrati.
🇬🇧 Entomophagous insects represent a valuable resource for sustainable agriculture and urban green management. Understanding their role and adopting strategies to support them can improve crop health, reduce pesticide pollution, and promote more balanced ecosystems.

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