Una disamina tassonomica, morfologica, ecologica e comportamentale
Comparative analysis of Tabanus miki and Tabanus eggeri
A taxonomic, morphological, ecological and behavioral review
1. Introduzione / Introduction
Il genere Tabanus è uno dei più noti e vasti all’interno della famiglia Tabanidae, comunemente chiamati mosche cavalline o tafani. Questi insetti ematofagi sono di grande interesse sia per la loro rilevanza ecologica sia per l’impatto che possono avere su attività agricole e sanitarie. Tra le specie più studiate figurano Tabanus miki e Tabanus eggeri, che presentano alcune somiglianze ma anche caratteristiche distintive di notevole importanza per la loro identificazione e gestione.
The genus Tabanus is one of the most well-known and extensive within the family Tabanidae, commonly called horse flies or gadflies. These blood-feeding insects are of great interest both for their ecological role and for the impact they can have on agriculture and health activities. Among the most studied species are Tabanus miki and Tabanus eggeri, which share some similarities but also have distinctive characteristics important for their identification and management.
L’obiettivo di questo articolo è quello di fornire una comparazione dettagliata tra T. miki e T. eggeri, esplorandone aspetti tassonomici, morfologici, biologici e comportamentali, al fine di facilitare il riconoscimento e la comprensione di queste specie nel contesto del mantenimento del verde e dell’ambiente.
The objective of this article is to provide a detailed comparison between T. miki and T. eggeri, exploring taxonomic, morphological, biological and behavioral aspects, to facilitate recognition and understanding of these species in the context of green maintenance and environmental management.
2. Tassonomia e classificazione / Taxonomy and classification
Tabanus miki è una specie appartenente al genere Tabanus, descritto per la prima volta nella prima metà del XX secolo. La sua classificazione si colloca nella famiglia Tabanidae, ordine Diptera. Questo gruppo è caratterizzato da insetti con capacità ematofaghe, dotati di apparati boccalí adatti al pungiglione e succhiamento di sangue.
Tabanus miki is a species belonging to the genus Tabanus, first described in the early 20th century. Its classification places it within the family Tabanidae, order Diptera. This group is characterized by blood-feeding insects equipped with mouthparts adapted for piercing and blood sucking.
Analogamente, Tabanus eggeri è un’altra specie del medesimo genere, descritta anch’essa nel XX secolo, ma distinta da T. miki da tratti morfologici e comportamentali specifici, nonché da differenze di habitat.
Similarly, Tabanus eggeri is another species of the same genus, also described in the 20th century, distinguished from T. miki by specific morphological and behavioral traits, as well as habitat differences.
Storicamente, la tassonomia di questi tafani è stata complessa a causa della variabilità morfologica intra-specie e della somiglianza tra le specie, ma studi moderni hanno confermato la loro distinzione attraverso l’analisi di dettagli anatomici e DNA.
Historically, the taxonomy of these horse flies has been complex due to intraspecific morphological variability and similarity between species, but modern studies have confirmed their distinction through the analysis of anatomical details and DNA.
3. Morfologia comparata / Comparative morphology
Aspetto generale / General appearance
Tabanus miki presenta un corpo di dimensioni medie, con una lunghezza variabile tra i 12 e i 17 mm. Il colore del corpo è prevalentemente scuro con striature chiare sulle ali e sul torace, caratteristica che aiuta a mimetizzarsi in ambienti boschivi o erbosi.
Tabanus miki has a medium-sized body, with a length ranging from 12 to 17 mm. The body color is predominantly dark with light streaks on the wings and thorax, a characteristic that helps camouflage in wooded or grassy environments.
Tabanus eggeri tende a essere leggermente più grande, raggiungendo anche i 20 mm, con un corpo più robusto e colorazioni più contrastate, che vanno dal marrone scuro al nero, accompagnate da strisce giallastre sul torace e sulle zampe.
Tabanus eggeri tends to be slightly larger, reaching up to 20 mm, with a more robust body and more contrasting coloration, ranging from dark brown to black, accompanied by yellowish stripes on the thorax and legs.
Dimensioni e variazioni / Size and variations
Le dimensioni sono un elemento discriminante importante, ma va considerata la variabilità individuale legata a fattori ambientali e nutrizionali. In generale, T. eggeri risulta più massiccio e voluminoso rispetto a T. miki, che appare più slanciato.
Size is an important discriminating element, but individual variability related to environmental and nutritional factors must be considered. Generally, T. eggeri appears bulkier and more voluminous than T. miki, which looks more slender.
Colorazione e pattern distintivi / Coloration and distinctive patterns
Tabanus miki ha una livrea caratterizzata da bande chiare trasversali sul torace e macchie più scure sulle ali, spesso con riflessi metallici. La testa presenta occhi a bande orizzontali che variano di colore tra verde e azzurro a seconda dell’angolo di visuale.
Tabanus miki has a coat characterized by light transverse bands on the thorax and darker spots on the wings, often with metallic reflections. The head features horizontally banded eyes that vary in color between green and blue depending on the viewing angle.
In Tabanus eggeri, invece, la colorazione degli occhi è più uniforme, spesso verde intenso o marrone, e il torace mostra strisce longitudinali più nette e marcate. Le ali sono meno macchiate ma più scure.
In Tabanus eggeri, on the other hand, the eye coloration is more uniform, often intense green or brown, and the thorax shows clearer and more marked longitudinal stripes. The wings are less spotted but darker.
Caratteristiche delle antenne / Antennae characteristics
Le antenne di T. miki sono relativamente sottili, con una struttura composta da tre segmenti principali e un flagello ben sviluppato che consente un’alta sensibilità olfattiva, essenziale per la ricerca dell’ospite.
The antennae of T. miki are relatively slender, with a structure composed of three main segments and a well-developed flagellum that provides high olfactory sensitivity, essential for host-seeking.
In T. eggeri, le antenne risultano leggermente più spesse e corte, con una robustezza maggiore che può essere correlata a una differente strategia di ricerca delle prede e ambienti più densi.
In T. eggeri, the antennae are slightly thicker and shorter, with greater robustness that may be related to a different prey-seeking strategy and denser environments.
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