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1. Introduzione

IT:
Gli scarafaggi sono tra gli insetti più adattabili e diffusi al mondo. Tra le specie più comuni che si incontrano in contesti urbani e domestici ci sono la Blatta germanica, la Blatta orientalis e lo scarafaggio nero, identificato scientificamente come Periplaneta fuliginosa. Nonostante appartengano alla stessa famiglia (Blattidae), differiscono per morfologia, comportamento, habitat e grado di infestazione. Conoscerne le differenze è essenziale per identificare correttamente l’infestante e scegliere strategie di controllo mirate.

EN:
Cockroaches are among the most adaptable and widespread insects in the world. Among the most common species encountered in urban and domestic environments are the German cockroach (Blattella germanica), the Oriental cockroach (Blatta orientalis), and the black cockroach, scientifically known as Periplaneta fuliginosa. Although they belong to the same family (Blattidae), they differ in morphology, behavior, habitat, and infestation patterns. Knowing these differences is essential for correctly identifying the pest and choosing targeted control strategies.

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2. Identificazione e morfologia

IT:

• Blatta germanica: Corpo piccolo (13–16 mm), colore marrone chiaro con due bande scure parallele sul pronoto. Ali sviluppate ma raramente utilizzate per il volo. Struttura slanciata, adatta a infiltrarsi in fessure molto strette.
• Blatta orientalis: Più grande (20–27 mm), corpo tozzo di colore marrone scuro tendente al nero. Maschi con ali più corte dell’addome, femmine quasi prive di ali funzionali. Aspetto lucido e robusto.
• Scarafaggio nero (P. fuliginosa): Dimensioni maggiori (25–35 mm), corpo nero lucido o bruno molto scuro, ali lunghe che superano l’addome nei maschi e permettono un volo limitato. Struttura più imponente rispetto alle altre due specie.

EN:

• German cockroach: Small body (13–16 mm), light brown color with two parallel dark stripes on the pronotum. Fully developed wings but rarely used for flight. Slim build, suited to squeezing into very narrow cracks.
• Oriental cockroach: Larger (20–27 mm), stout body, dark brown to almost black color. Males have wings shorter than the abdomen; females are almost wingless. Shiny, robust appearance.
• Black cockroach (P. fuliginosa): Larger size (25–35 mm), glossy black or very dark brown body, long wings extending past the abdomen in males, allowing limited flight. More imposing structure compared to the other two species.

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3. Habitat e distribuzione

IT:

• Blatta germanica: Preferisce ambienti caldi e umidi, tipicamente cucine e bagni. Si trova spesso vicino a fonti di cibo e acqua. Diffusa globalmente, è la specie più comune negli ambienti interni.
• Blatta orientalis: Ama luoghi freschi e umidi come cantine, scarichi, fognature e aree esterne ombreggiate. Predilige climi temperati e sopporta temperature più basse della germanica.
• Scarafaggio nero: Originario dell’Asia, ma ora presente in molte regioni calde e subtropicali. Si trova in magazzini, serre e anche in ambienti domestici, ma predilige esterni caldi e riparati.

EN:

• German cockroach: Prefers warm, humid environments, typically kitchens and bathrooms. Often found near food and water sources. Globally widespread, it is the most common indoor species.
• Oriental cockroach: Likes cool, damp places such as basements, drains, sewers, and shaded outdoor areas. Prefers temperate climates and tolerates lower temperatures than the German cockroach.
• Black cockroach: Native to Asia but now found in many warm and subtropical regions. Found in warehouses, greenhouses, and domestic environments, but prefers warm, sheltered outdoor areas.

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4. Ciclo vitale e riproduzione

IT:

• Blatta germanica: Ciclo rapido: da uovo ad adulto in 50–60 giorni. La femmina trasporta l’ooteca fino alla schiusa, proteggendo le uova. Ogni ooteca contiene 30–40 uova.
• Blatta orientalis: Ciclo più lento: da uovo ad adulto in 180–200 giorni. La femmina depone l’ooteca in luoghi protetti, senza trasportarla fino alla schiusa. Circa 16 uova per ooteca.
• Scarafaggio nero: Ciclo intermedio: da uovo ad adulto in circa 100–120 giorni. L’ooteca viene trasportata brevemente, poi lasciata in zone calde e sicure. 20–24 uova per ooteca.

EN:

• German cockroach: Fast cycle: from egg to adult in 50–60 days. The female carries the ootheca until hatching, protecting the eggs. Each ootheca contains 30–40 eggs.
• Oriental cockroach: Slower cycle: from egg to adult in 180–200 days. The female deposits the ootheca in protected places without carrying it until hatching. About 16 eggs per ootheca.
• Black cockroach: Intermediate cycle: from egg to adult in about 100–120 days. The ootheca is carried briefly, then left in warm, safe areas. 20–24 eggs per ootheca.

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5. Alimentazione e comportamento

IT:
Tutte e tre le specie sono onnivore e si nutrono di residui organici, rifiuti e alimenti conservati male. Tuttavia:

• La Blatta germanica è estremamente opportunista, attiva soprattutto di notte e attratta da zuccheri, amidi e proteine.
• La Blatta orientalis predilige materiale in decomposizione e rifiuti organici umidi.
• Lo scarafaggio nero mostra una maggiore tendenza a nutrirsi di residui vegetali e può vivere anche in zone più asciutte rispetto alla orientalis.

EN:
All three species are omnivorous, feeding on organic debris, waste, and poorly stored food. However:

• German cockroach is extremely opportunistic, mainly active at night and attracted to sugars, starches, and proteins.
• Oriental cockroach prefers decaying matter and moist organic waste.
• Black cockroach tends to feed more on plant residues and can survive in drier areas compared to the Oriental cockroach.

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6. Velocità di infestazione e danni

IT:

• Blatta germanica: Massima velocità di proliferazione, con rischio di infestazioni massicce in poche settimane.
• Blatta orientalis: Crescita lenta ma costante, più stagionale e legata alle condizioni climatiche.
• Scarafaggio nero: Proliferazione intermedia, ma con maggiore capacità di colonizzare spazi ampi e aperti.

EN:

• German cockroach: Highest proliferation rate, with risk of massive infestations within weeks.
• Oriental cockroach: Slow but steady growth, more seasonal and linked to climatic conditions.
• Black cockroach: Intermediate proliferation, but with greater ability to colonize large open spaces.

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7. Resistenza e difficoltà di controllo

IT:
La Blatta germanica è la più difficile da eradicare per la rapidità del ciclo vitale e l’elevata resistenza a molti insetticidi.
La Blatta orientalis resiste meglio al freddo ma è più vulnerabile agli insetticidi.
Lo scarafaggio nero mostra resistenza moderata ma grande mobilità, rendendo difficile la localizzazione dei focolai.

EN:
The German cockroach is the hardest to eradicate due to its fast life cycle and high resistance to many insecticides.
The Oriental cockroach tolerates cold better but is more vulnerable to insecticides.
The black cockroach has moderate resistance but great mobility, making infestation sources harder to locate.

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8. Conclusione comparativa

IT:
In sintesi, la Blatta germanica rappresenta il pericolo maggiore in ambienti domestici per velocità di infestazione e resistenza.
La Blatta orientalis è più legata ad ambienti umidi e freddi e meno invasiva in spazi interni, ma può diventare problematica in scantinati e fognature.
Lo scarafaggio nero è più grande, visibile e meno furtivo, ma la sua mobilità e capacità di colonizzare ampi spazi ne fanno un infestante temibile in magazzini e aree aperte.

EN:
In summary, the German cockroach poses the greatest threat in domestic environments due to its rapid infestation rate and resistance.
The Oriental cockroach is more associated with cool, damp environments and less invasive indoors, but can become problematic in basements and sewers.
The black cockroach is larger, more visible, and less stealthy, but its mobility and ability to colonize large spaces make it a formidable pest in warehouses and open areas.

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