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Case Study 1: Use of Anastatus japonicus for Controlling Scale Insects in Citrus Crops

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Italiano

Introduzione

La cocciniglia (Hemiptera: Coccoidea) rappresenta uno dei principali fitofagi nelle colture agrumicole, causando danni diretti alla pianta e favorendo lo sviluppo di fumaggini. Tradizionalmente, il controllo si basa su insetticidi chimici, ma l’aumento della resistenza e la crescente attenzione verso la sostenibilità hanno spinto la ricerca verso metodi biologici. In questo contesto, Anastatus japonicus, un imenottero parassitoide delle uova, si è dimostrato un valido alleato.

Materiali e metodi

Lo studio è stato condotto in un agrumeto della Sicilia, con rilascio massale di A. japonicus in fasi successive della stagione vegetativa. Il monitoraggio ha previsto campionamenti settimanali delle uova di cocciniglia e la valutazione del tasso di parasitizzazione. Le condizioni climatiche sono state registrate per valutare il loro impatto sul successo del parassitoide.

Risultati

Il tasso di parasitizzazione ha raggiunto valori superiori al 70% durante il picco di attività degli insetti, con una conseguente riduzione significativa della popolazione di cocciniglie adulte e delle fumaggini associate. Il rilascio ha permesso di ridurre l’uso di insetticidi chimici del 40% rispetto agli anni precedenti.

Discussione

I risultati confermano che Anastatus japonicus può essere integrato efficacemente nelle strategie di lotta biologica nelle colture di agrumi. La capacità di parassitizzare le uova riduce la pressione dei fitofagi prima che si sviluppino danni visibili, offrendo un metodo sostenibile e poco impattante per l’ambiente.

Conclusioni

L’impiego di A. japonicus rappresenta una promettente soluzione biologica per il controllo della cocciniglia, utile soprattutto in agricoltura biologica e integrata. Ulteriori studi sono necessari per ottimizzare le tecniche di allevamento e rilascio su larga scala.

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English

Introduction

Scale insects (Hemiptera: Coccoidea) are among the main pests in citrus crops, causing direct damage to plants and promoting sooty mold development. Traditionally, control relies on chemical insecticides, but increasing resistance and a growing focus on sustainability have pushed research towards biological methods. In this context, Anastatus japonicus, an egg parasitoid hymenopteran, has proven to be a valuable ally.

Materials and Methods

The study was conducted in a citrus orchard in Sicily, with mass releases of A. japonicus at different stages of the growing season. Weekly samplings of scale insect eggs were performed, and parasitization rates were assessed. Climatic conditions were recorded to evaluate their impact on parasitoid success.

Results

Parasitization rates exceeded 70% during peak insect activity, resulting in a significant reduction of adult scale insect populations and associated sooty molds. The releases allowed a 40% reduction in chemical insecticide use compared to previous years.

Discussion

The results confirm that Anastatus japonicus can be effectively integrated into biological control strategies in citrus crops. Its ability to parasitize eggs reduces pest pressure before visible damage develops, offering a sustainable and environmentally friendly method.

Conclusions

The use of A. japonicus represents a promising biological solution for scale insect control, especially useful in organic and integrated agriculture. Further studies are needed to optimize mass-rearing and large-scale release techniques.

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Indice / Contents

1. Introduzione / Introduction
2. Classificazione e Morfologia / Classification and Morphology
3. Ciclo di Vita / Life Cycle
4. Ruolo ecologico e importanza nel controllo biologico / Ecological Role and Importance in Biological Control
5. Specie di Anastatus di interesse agronomico / Anastatus Species of Agronomic Interest
6. Metodi di allevamento e rilascio / Rearing and Release Methods
7. Casi di studio e applicazioni pratiche / Case Studies and Practical Applications
8. Sfide e prospettive future / Challenges and Future Perspectives
9. Conclusioni / Conclusions

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1. Introduzione / Introduction

Italiano
Il genere Anastatus comprende imenotteri della famiglia Eupelmidae noti soprattutto per il loro ruolo come parassitoidi di uova di insetti dannosi. Questi insetti sono fondamentali in programmi di lotta biologica grazie alla loro capacità di limitare le popolazioni di fitofagi che danneggiano colture agricole e ornamentali. In particolare, Anastatus viene utilizzato nel controllo di insetti quali cocciniglie, afidi, e anche insetti forestali, rappresentando una risorsa preziosa per una gestione sostenibile e a basso impatto ambientale.

English
The genus Anastatus includes hymenopterans from the family Eupelmidae, primarily known for their role as egg parasitoids of harmful insects. These insects are fundamental in biological control programs due to their ability to suppress pest populations that damage agricultural and ornamental crops. Specifically, Anastatus is used in the control of insects such as scale insects, aphids, and even forest pests, representing a valuable resource for sustainable and low-environmental-impact pest management.

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2. Classificazione e Morfologia / Classification and Morphology

Italiano
Il genere Anastatus fa parte della famiglia Eupelmidae e comprende diverse specie caratterizzate da un aspetto piccolo e sottile, con colori variabili dal marrone chiaro al nero lucido. Gli adulti presentano antenne segmentate e ali con venature ridotte. La dimensione media varia da 2 a 5 mm a seconda della specie e del sesso.

English
The genus Anastatus belongs to the family Eupelmidae and includes several species characterized by a small and slender appearance, with colors ranging from light brown to shiny black. Adults have segmented antennae and wings with reduced venation. The average size varies from 2 to 5 mm depending on the species and sex.

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3. Ciclo di Vita / Life Cycle

Italiano
Gli Anastatus sono parassitoidi idiobionti, ovvero parassitano le uova di altri insetti impedendo lo sviluppo dell’ospite. La femmina depone le uova all’interno o sopra le uova dell’ospite, e la larva si sviluppa nutrendosi del contenuto interno. Il ciclo completo può variare da poche settimane a qualche mese in base alla specie e alle condizioni ambientali.

English
Anastatus species are idiobiont parasitoids, meaning they parasitize the eggs of other insects and prevent host development. The female lays eggs inside or on the surface of the host eggs, and the larva develops by feeding on the internal contents. The complete cycle can range from a few weeks to several months depending on species and environmental conditions.

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4. Ruolo ecologico e importanza nel controllo biologico / Ecological Role and Importance in Biological Control

Italiano
Gli Anastatus sono alleati preziosi per il controllo naturale di insetti dannosi. In particolare, sono utilizzati per combattere specie invasive e fitofagi difficili da gestire con metodi chimici. La loro specificità per le uova li rende efficaci nel ridurre le popolazioni prima che gli insetti raggiungano la fase adulta, minimizzando così i danni alle colture.

English
Anastatus are valuable allies for the natural control of harmful insects. They are particularly used to combat invasive and pest species difficult to manage with chemical methods. Their specificity for eggs makes them effective in reducing populations before the insects reach adulthood, thus minimizing damage to crops.

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Case Study 3: Impact of Climate Change on Anarsia lineatella and Adaptation Strategies in Southern Italian Vineyards

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Italiano 🇮🇹

Contesto

Il cambiamento climatico sta modificando le condizioni ambientali in molte aree viticole del Sud Italia, influenzando la biologia e la diffusione di Anarsia lineatella, noto parassita delle viti.

Obiettivi

Analizzare come variazioni di temperatura e umidità influenzino la fenologia e la pressione di infestazione di Anarsia lineatella e proporre strategie adattative per la gestione del parassita.

Metodologia

Sono stati monitorati per 5 anni vigneti in Calabria e Puglia, registrando dati climatici, cicli di vita dell’insetto, danni alle colture e applicazioni di controllo.

Risultati

• Le temperature medie più elevate hanno anticipato di circa 10-15 giorni l’inizio della schiusa delle uova e il picco di attività delle larve.
• La durata del ciclo biologico si è ridotta, con un aumento da due a tre generazioni all’anno in alcune zone.
• La pressione di infestazione è aumentata, causando danni più estesi e frequenti.
• Le pratiche tradizionali di controllo risultano meno efficaci senza un adattamento alle nuove tempistiche biologiche.

Strategie di adattamento

• Monitoraggio più frequente e precoce dell’infestazione con trappole pheromonali.
• Programmazione degli interventi insetticidi anticipata rispetto agli anni precedenti.
• Introduzione di varietà di vite più resistenti e tolleranti agli stress climatici e infestazioni.
• Adozione di tecniche di gestione integrata con l’impiego di antagonisti naturali.

Conclusione

Il cambiamento climatico richiede un aggiornamento continuo delle strategie di difesa fitosanitaria contro Anarsia lineatella, con particolare attenzione alla sincronizzazione dei trattamenti e alla promozione di pratiche sostenibili per mantenere la produttività e la qualità dei vigneti nel Sud Italia.

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English 🇬🇧

Context

Climate change is altering environmental conditions in many vineyard areas in Southern Italy, affecting the biology and distribution of Anarsia lineatella, a known grapevine pest.

Objectives

To analyze how temperature and humidity variations influence the phenology and infestation pressure of Anarsia lineatella and propose adaptive strategies for pest management.

Methodology

Vineyards in Calabria and Apulia were monitored for 5 years, recording climatic data, insect life cycles, crop damage, and control applications.

Results

• Higher average temperatures advanced egg hatching and larval activity peak by about 10-15 days.
• The biological cycle shortened, with an increase from two to three generations per year in some areas.
• Infestation pressure increased, causing more frequent and widespread damage.
• Traditional control practices became less effective without adjustment to new biological timings.

Adaptation Strategies

• More frequent and earlier monitoring of infestation using pheromone traps.
• Scheduling insecticide applications earlier than in previous years.
• Introduction of grapevine varieties more resistant and tolerant to climatic stress and infestations.
• Adoption of integrated management techniques with natural antagonists.

Conclusion

Climate change requires continuous updating of phytosanitary defense strategies against Anarsia lineatella, focusing on treatment timing synchronization and promoting sustainable practices to maintain vineyard productivity and quality in Southern Italy.

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Case Study 2: Effects of Chemical and Biological Management of Anarsia lineatella in Conventional Vineyards in Piedmont

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Italiano 🇮🇹

Contesto

In un’area viticola del Piemonte, dove si coltiva prevalentemente Nebbiolo, si è verificata un’infestazione da Anarsia lineatella che ha compromesso la produzione di vino DOCG. I vigneti sono gestiti con tecniche convenzionali, incluso l’uso di pesticidi chimici.

Obiettivi

Il fine era valutare l’efficacia comparativa di due approcci di controllo:

• trattamento chimico con insetticidi sistemici,
• gestione biologica tramite rilascio di antagonisti naturali e metodi meccanici.

Metodologia

Sono stati selezionati 4 appezzamenti:

• Due trattati con insetticidi chimici (organofosfati e neonicotinoidi),
• Due gestiti con metodi biologici (rilascio di Trichogramma e potature mirate).

Sono stati monitorati la popolazione di larve, la percentuale di danno ai grappoli e la resa complessiva.

Risultati

• I trattamenti chimici hanno mostrato un’efficacia immediata con una riduzione delle larve dell’80% nei primi 15 giorni, ma con un calo progressivo dell’efficacia dopo 45 giorni.
• I metodi biologici hanno agito più lentamente, raggiungendo una riduzione del 60% dopo 30 giorni, ma mantenendo il controllo stabile fino alla fine della stagione.
• I vigneti biologici hanno mostrato maggiore biodiversità e minor presenza di specie non target.
• I residui chimici nei grappoli erano rilevabili nei vigneti trattati con pesticidi, mentre assenti in quelli biologici.

Discussione

Il trattamento chimico garantisce un controllo rapido, ma a breve termine e con rischi ambientali elevati. La gestione biologica richiede più tempo ma offre un controllo sostenibile e rispettoso dell’ecosistema. La combinazione di entrambi i metodi, modulata in base al livello di infestazione, può rappresentare una strategia efficace in vigneti convenzionali.

Conclusione

L’integrazione di tecniche biologiche nei programmi di gestione chimica può migliorare la sostenibilità e la qualità del prodotto finale, limitando l’impatto ambientale pur mantenendo un buon livello di controllo su Anarsia lineatella.

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English 🇬🇧

Context

In a vineyard area in Piedmont, mainly cultivating Nebbiolo grapes, an infestation of Anarsia lineatella threatened the DOCG wine production. The vineyards are managed conventionally, including the use of chemical pesticides.

Objectives

The goal was to evaluate the comparative effectiveness of two control approaches:

• chemical treatment with systemic insecticides,
• biological management through release of natural antagonists and mechanical methods.

Methodology

Four plots were selected:

• Two treated with chemical insecticides (organophosphates and neonicotinoids),
• Two managed with biological methods (release of Trichogramma and targeted pruning).

Larval populations, damage percentage to grape clusters, and overall yield were monitored.

Results

• Chemical treatments showed immediate effectiveness with an 80% larval reduction in the first 15 days, but declining efficacy after 45 days.
• Biological methods acted slower, achieving 60% reduction after 30 days but maintaining stable control until season’s end.
• Biologically managed vineyards exhibited higher biodiversity and fewer non-target species.
• Chemical residues were detectable in grape clusters from chemically treated vineyards but absent in biological ones.

Discussion

Chemical treatment ensures rapid control but is short-term with high environmental risks. Biological management requires more time but offers sustainable control respectful of the ecosystem. Combining both methods, adjusted to infestation levels, can represent an effective strategy in conventional vineyards.

Conclusion

Integrating biological techniques into chemical management programs can improve sustainability and product quality while reducing environmental impact, maintaining good control over Anarsia lineatella.

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Case Study 1: Integrated Management of Anarsia lineatella in an Organic Vineyard in Tuscany

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Italiano 🇮🇹

Introduzione

Un vigneto biologico situato nella zona del Chianti, in Toscana, ha registrato un’infestazione significativa di Anarsia lineatella nel corso della stagione 2023. Il vigneto, esteso su 5 ettari, è caratterizzato dalla coltivazione di uva Sangiovese senza uso di pesticidi chimici.

Problema

Le larve di A. lineatella hanno causato danni diffusi a germogli e grappoli, con perdite di resa stimate intorno al 30%. La sfida principale era controllare l’infestazione mantenendo il vigneto conforme ai regolamenti biologici.

Intervento

È stato adottato un approccio di lotta integrata, che ha previsto:

• Monitoraggio settimanale con trappole a feromoni per individuare il picco di volo degli adulti.
• Impiego di trappole cromotropiche per ridurre la popolazione adulta.
• Introduzione di insetti parassitoidi del genere Trichogramma, specifici per le uova di A. lineatella.
• Potatura selettiva dei germogli infestati per eliminare le larve.
• Applicazione di prodotti a base di estratti naturali (olio di neem e piretro) in momenti strategici per ridurre l’impatto sull’ambiente.

Risultati

Dopo tre mesi di interventi, la popolazione di A. lineatella è diminuita del 70%. La resa è tornata quasi ai livelli ottimali, con miglioramenti evidenti nella qualità dell’uva. Il controllo biologico si è dimostrato efficace, riducendo la necessità di interventi chimici.

Conclusioni

Questo caso dimostra come la gestione integrata, basata sul monitoraggio e sul controllo biologico, possa contenere efficacemente Anarsia lineatella in un contesto biologico, tutelando la biodiversità e la salute del suolo.

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English 🇬🇧

Introduction

An organic vineyard located in the Chianti area of Tuscany experienced a significant infestation of Anarsia lineatella during the 2023 season. The vineyard, covering 5 hectares, cultivates Sangiovese grapes without using chemical pesticides.

Problem

Anarsia lineatella larvae caused widespread damage to shoots and grape clusters, resulting in yield losses estimated at around 30%. The main challenge was controlling the infestation while maintaining organic certification.

Intervention

An integrated pest management approach was adopted, including:

• Weekly monitoring with pheromone traps to identify the adult flight peak.
• Use of sticky yellow traps to reduce the adult population.
• Release of Trichogramma parasitoid wasps specific to A. lineatella eggs.
• Selective pruning of infested shoots to remove larvae.
• Application of natural extract-based products (neem oil and pyrethrin) at strategic times to minimize environmental impact.

Results

After three months of intervention, A. lineatella populations decreased by 70%. Yield returned close to optimal levels, with notable improvements in grape quality. Biological control proved effective, reducing the need for chemical treatments.

Conclusions

This case demonstrates how integrated management based on monitoring and biological control can effectively contain Anarsia lineatella in organic vineyards, preserving biodiversity and soil health.

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Introduzione / Introduction

🇮🇹
Anarsia lineatella, comunemente noto come tignola della vite, è un insetto lepidottero appartenente alla famiglia Gelechiidae. Questo parassita rappresenta una minaccia significativa per la viticoltura in molte regioni europee e mediterranee, causando danni gravi alle viti e influenzando negativamente la produzione e la qualità dell’uva.

🇬🇧
Anarsia lineatella, commonly known as the grape leaf borer moth, is a lepidopteran insect from the Gelechiidae family. This pest poses a significant threat to viticulture across many European and Mediterranean regions, causing serious damage to grapevines and negatively impacting grape yield and quality.

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Morfologia e Ciclo di Vita / Morphology and Life Cycle

Descrizione Morfologica / Morphological Description

🇮🇹
L’adulto di A. lineatella presenta un’apertura alare di circa 12-15 mm. Le ali anteriori sono grigio-brune con una serie di linee scure longitudinali, da cui deriva il nome “lineatella”. Le larve sono di colore crema con testa marrone, e possono raggiungere i 12 mm di lunghezza.

🇬🇧
The adult A. lineatella has a wingspan of approximately 12-15 mm. The forewings are gray-brown with a series of dark longitudinal lines, hence the name “lineatella.” The larvae are cream-colored with brown heads, growing up to 12 mm in length.

Ciclo di Vita / Life Cycle

🇮🇹
L’insetto compie generalmente due o tre generazioni all’anno, a seconda del clima. Le uova vengono deposte sulle foglie e sui germogli della vite, da cui emergono le larve che iniziano a nutrirsi scavando gallerie all’interno dei germogli e dei grappoli.

🇬🇧
The insect typically completes two to three generations per year, depending on the climate. Eggs are laid on leaves and vine shoots, from which larvae hatch and begin feeding by tunneling inside shoots and grape clusters.

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Danni e Impatto Economico / Damage and Economic Impact

🇮🇹
Le larve di A. lineatella causano danni meccanici scavando gallerie nei germogli, compromettendo la crescita della pianta e favorendo infezioni secondarie da parte di funghi e batteri. I grappoli attaccati presentano acini danneggiati, con conseguente perdita di resa e qualità.

🇬🇧
Anarsia lineatella larvae cause mechanical damage by tunneling into shoots, compromising plant growth and facilitating secondary infections by fungi and bacteria. Attacked grape clusters show damaged berries, leading to yield and quality losses.

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Distribuzione e Habitat / Distribution and Habitat

🇮🇹
Questa specie è diffusa in gran parte dell’Europa meridionale, Nord Africa e alcune zone del Medio Oriente. Predilige climi temperati e si sviluppa soprattutto nelle aree coltivate a vite.

🇬🇧
This species is widespread across much of southern Europe, North Africa, and parts of the Middle East. It prefers temperate climates and mainly develops in vineyard areas.

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Strategie di Controllo / Control Strategies

Controllo Biologico / Biological Control

🇮🇹
L’uso di parassitoidi specifici, come alcune specie di imenotteri della famiglia Trichogrammatidae, si è dimostrato efficace nel contenere le popolazioni di A. lineatella. Inoltre, la promozione della biodiversità nel vigneto favorisce l’equilibrio naturale degli insetti.

🇬🇧
The use of specific parasitoids, such as certain Hymenoptera from the Trichogrammatidae family, has proven effective in controlling A. lineatella populations. Promoting vineyard biodiversity also supports the natural balance of insects.

Controllo Chimico / Chemical Control

🇮🇹
Gli insetticidi vengono utilizzati soprattutto nei casi di infestazioni elevate. È fondamentale rispettare i tempi di intervento per ridurre l’impatto ambientale e limitare la resistenza.

🇬🇧
Insecticides are mainly used in cases of severe infestations. Timing of applications is crucial to minimize environmental impact and prevent resistance development.

Pratiche Agronomiche / Agronomic Practices

🇮🇹
La potatura corretta e la gestione del suolo possono limitare l’habitat favorevole alle larve. La rimozione dei germogli infestati aiuta a ridurre la diffusione dell’insetto.

🇬🇧
Proper pruning and soil management can limit favorable larval habitats. Removing infested shoots helps reduce pest spread.

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Monitoraggio e Diagnosi / Monitoring and Diagnosis

🇮🇹
L’osservazione visiva delle foglie e dei germogli è essenziale per individuare i primi segni di infestazione. L’uso di trappole a feromoni facilita il monitoraggio degli adulti e l’individuazione del momento ottimale per l’intervento.

🇬🇧
Visual inspection of leaves and shoots is essential to detect early signs of infestation. Pheromone traps aid in monitoring adults and identifying the optimal timing for control measures.

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Implicazioni per il Manutentore del Verde / Implications for Green Maintenance

🇮🇹
Per i manutentori del verde, conoscere il ciclo e le caratteristiche di A. lineatella è fondamentale per prevenire danni e intervenire tempestivamente, soprattutto in contesti di vigneti urbani o giardini con vite ornamentale.

🇬🇧
For green maintenance professionals, understanding the life cycle and characteristics of A. lineatella is crucial to prevent damage and act promptly, especially in urban vineyards or ornamental grapevine gardens.

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Conclusioni / Conclusions

🇮🇹
Anarsia lineatella rappresenta una sfida per la viticoltura, ma con un approccio integrato e sostenibile è possibile contenere i danni e preservare la salute delle piante.

🇬🇧
Anarsia lineatella poses a challenge to viticulture, but with an integrated and sustainable approach, it is possible to contain damage and preserve plant health.

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🇮🇹 Piemonte, Italia / 🇬🇧 Piedmont, Italy

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📍 Contesto / Background

🇮🇹 In Piemonte, regione viticola importante, la cicalina della vite (Scaphoideus titanus) è vettore della flavescenza dorata, una malattia che danneggia gravemente le colture di vite. Per contrastare questo insetto, si è studiato l’uso di Anagrus atomus, un parassitoide naturale delle uova della cicalina.

🇬🇧 In Piedmont, a key wine-producing region, the grapevine leafhopper (Scaphoideus titanus) is a vector of flavescence dorée, a disease severely damaging vineyards. To counter this insect, the use of Anagrus atomus, a natural egg parasitoid of the leafhopper, was studied.

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🎯 Obiettivi dello studio / Study Goals

• 🇮🇹 Ridurre la diffusione di Scaphoideus titanus in vigneti biologici e convenzionali
• 🇬🇧 Reduce Scaphoideus titanus populations in both organic and conventional vineyards
• 🇮🇹 Limitare l’uso di insetticidi chimici preservando la qualità dell’uva
• 🇬🇧 Limit chemical insecticide use while preserving grape quality

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⚙️ Metodo / Method

🇮🇹 Sono stati effettuati rilasci mirati di Anagrus atomus in vigneti con alto rischio di infestazione. La raccolta dati ha coinvolto il monitoraggio delle uova di S. titanus e la verifica della parassitizzazione da parte di A. atomus tramite analisi in laboratorio.

🇬🇧 Targeted releases of Anagrus atomus were carried out in vineyards with high infestation risk. Data collection involved monitoring S. titanus eggs and verifying parasitism by A. atomus through laboratory analysis.

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📈 Risultati / Results

🇮🇹 Il tasso di parassitizzazione delle uova di S. titanus da parte di A. atomus ha raggiunto punte del 60%, con conseguente riduzione della popolazione adulta della cicalina fino al 50%. I vigneti hanno mostrato miglioramenti significativi nella salute delle piante e nella resa.

🇬🇧 Egg parasitism rates of S. titanus by A. atomus reached up to 60%, resulting in up to 50% reduction in adult leafhopper populations. Vineyards showed significant improvements in plant health and yield.

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🌱 Vantaggi ambientali / Environmental Benefits

• 🇮🇹 Riduzione degli interventi chimici e minor impatto sull’ecosistema
• 🇬🇧 Reduced chemical treatments and lower ecosystem impact
• 🇮🇹 Conservazione degli insetti utili e biodiversità
• 🇬🇧 Conservation of beneficial insects and biodiversity
• 🇮🇹 Valorizzazione delle pratiche agricole sostenibili
• 🇬🇧 Enhancement of sustainable farming practices

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🔄 Conclusione / Conclusion

🇮🇹 Anagrus atomus si conferma un alleato prezioso nella gestione integrata delle malattie della vite, con vantaggi economici e ambientali, soprattutto in contesti biologici.

🇬🇧 Anagrus atomus proves to be a valuable ally in integrated management of grapevine diseases, offering both economic and environmental benefits, especially in organic contexts.

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🍏 Val di Non, Trentino-Alto Adige

🇮🇹 Italiano / 🇬🇧 English

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📍 Contesto / Background

🇮🇹 In Val di Non, una zona nota per la produzione di mele biologiche, gli agricoltori hanno segnalato un aumento della popolazione di cicadella verde (Empoasca vitis), un insetto fitofago che provoca danni alle foglie e riduzione della fotosintesi. Si è introdotto un programma di rilascio di Anagrus atomus per limitare i danni in modo naturale.

🇬🇧 In Val di Non, a renowned area for organic apple production, farmers reported an increase in populations of the green leafhopper (Empoasca vitis), a phytophagous insect causing leaf damage and reduced photosynthesis. A program for the release of Anagrus atomus was introduced to naturally limit damage.

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🎯 Obiettivi dello studio / Study Goals

• 🇮🇹 Ridurre la popolazione di cicadella verde senza impatto ambientale
• 🇬🇧 Reduce green leafhopper populations without environmental impact
• 🇮🇹 Mantenere la certificazione biologica della coltivazione
• 🇬🇧 Maintain organic certification of the orchard

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⚙️ Metodo / Method

🇮🇹 Nel corso di due stagioni produttive, sono stati rilasciati esemplari adulti di Anagrus atomus in punti strategici del frutteto, seguendo un protocollo di monitoraggio con reti a tappeto e osservazioni dirette delle uova di Empoasca vitis.

🇬🇧 Over two growing seasons, adult Anagrus atomus were released at strategic points in the orchard, following a monitoring protocol using sweep nets and direct observations of Empoasca vitis eggs.

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📈 Risultati / Results

🇮🇹 Si è registrato un calo del 45% nella popolazione di cicadella verde e una riduzione del 40% nei danni fogliari. La parassitizzazione delle uova di Empoasca vitis da parte di A. atomus ha superato il 50% in alcuni periodi della stagione.

🇬🇧 A 45% decrease in green leafhopper populations and a 40% reduction in leaf damage were recorded. Egg parasitism of Empoasca vitis by A. atomus exceeded 50% during parts of the season.

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🌱 Vantaggi ambientali / Environmental Benefits

• 🇮🇹 Nessun residuo chimico nei frutti
• 🇬🇧 No chemical residues in fruits
• 🇮🇹 Miglioramento della biodiversità dell’ecosistema frutticolo
• 🇬🇧 Improvement of orchard ecosystem biodiversity
• 🇮🇹 Promozione della lotta biologica integrata
• 🇬🇧 Promotion of integrated biological control

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🔄 Conclusione / Conclusion

🇮🇹 L’uso di Anagrus atomus si conferma una strategia valida ed efficace nel controllo naturale della cicadella verde, soprattutto in colture biologiche dove l’uso di pesticidi è limitato o vietato.

🇬🇧 The use of Anagrus atomus proves to be a valid and effective strategy for natural control of the green leafhopper, especially in organic orchards where pesticide use is limited or prohibited.

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🧪 Studio su una tenuta in provincia di Asti

🇮🇹 Italiano / 🇬🇧 English

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📍 Contesto / Background

🇮🇹 In una tenuta viticola situata nel cuore del Monferrato, il proprietario agricolo lamentava gravi danni causati dalla Scaphoideus titanus, la cicalina vettore della flavescenza dorata. In risposta alla riduzione dell’uso di insetticidi, si è deciso di sperimentare il rilascio controllato di Anagrus atomus, un imenottero parassitoide noto per colpire le uova della cicalina.

🇬🇧 In a vineyard estate located in the heart of Monferrato (Asti), the winegrower reported severe damage caused by Scaphoideus titanus, the leafhopper vector of flavescence dorée. In an effort to reduce pesticide use, a controlled release of Anagrus atomus, a known egg parasitoid of the leafhopper, was tested.

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🔬 Obiettivi dello studio / Study Goals

• 🇮🇹 Ridurre la popolazione della cicalina attraverso la parassitizzazione delle uova
• 🇬🇧 Reduce leafhopper populations via egg parasitism
• 🇮🇹 Verificare l’efficacia di A. atomus come agente di lotta biologica
• 🇬🇧 Assess A. atomus’ effectiveness as a biological control agent

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⚙️ Metodo / Method

🇮🇹 Sono stati rilasciati circa 800 esemplari adulti di Anagrus atomus all’inizio della stagione primaverile, in prossimità dei filari infestati. I rilievi sono stati effettuati settimanalmente tramite trappole cromotropiche e ispezioni fogliari.

🇬🇧 Around 800 adult Anagrus atomus individuals were released at the start of spring, near infected vine rows. Weekly monitoring was performed using chromotropic traps and leaf inspections.

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📊 Risultati / Results

🇮🇹 Dopo 6 settimane, si è osservato un calo del 60% delle uova vitali di Scaphoideus titanus, con una parassitizzazione media delle uova del 52%. I danni fogliari sono risultati significativamente inferiori rispetto ai controlli non trattati.

🇬🇧 After 6 weeks, there was a 60% reduction in viable Scaphoideus titanus eggs, with an average egg parasitism rate of 52%. Leaf damage was significantly lower compared to untreated control plots.

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🌿 Impatto e benefici / Impact and Benefits

• 🇮🇹 Diminuzione dell’uso di pesticidi
• 🇬🇧 Reduction in pesticide use
• 🇮🇹 Preservazione degli insetti utili e degli impollinatori
• 🇬🇧 Preservation of beneficial insects and pollinators
• 🇮🇹 Efficace gestione ecologica della flavescenza dorata
• 🇬🇧 Effective ecological management of flavescence dorée

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🧩 Conclusione / Conclusion

🇮🇹 Questo caso conferma l’utilità di Anagrus atomus nella gestione sostenibile dei vigneti, specialmente in aree sensibili dove l’impiego di prodotti chimici è limitato o scoraggiato.

🇬🇧 This case confirms the usefulness of Anagrus atomus in sustainable vineyard management, especially in sensitive areas where chemical treatments are limited or discouraged.

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Introduzione / Introduction

La cicalina della vite (Empoasca vitis) rappresenta un grave problema per i viticoltori, soprattutto nei sistemi agricoli biologici dove l’uso di pesticidi è limitato. Questo caso studio si concentra sull’introduzione e l’osservazione del comportamento di Anagrus atomus, un imenottero parassitoide oofago, come mezzo di controllo biologico in un vigneto biologico in Toscana. / The grapevine leafhopper (Empoasca vitis) poses a serious issue for winegrowers, especially in organic farming systems where pesticide use is restricted. This case study focuses on the introduction and monitoring of Anagrus atomus, an egg parasitoid hymenopteran, as a method of biological control in an organic vineyard in Tuscany.

Contesto e obiettivi / Background and Objectives

Il vigneto oggetto dello studio si trova in provincia di Siena, su una superficie di 5 ettari coltivata a Sangiovese. L’azienda agricola adotta pratiche biologiche dal 2008. L’obiettivo era ridurre le popolazioni di cicalina senza ricorrere a trattamenti chimici, migliorando nel contempo la biodiversità dell’agroecosistema. / The vineyard studied is located in the province of Siena, covering 5 hectares cultivated with Sangiovese grapes. The farm has adopted organic practices since 2008. The objective was to reduce leafhopper populations without resorting to chemical treatments, while improving biodiversity within the agroecosystem.

Metodologia / Methodology

Tra marzo e maggio sono state effettuate liberazioni settimanali di Anagrus atomus in punti strategici del vigneto. Gli individui, allevati in laboratorio su uova di Empoasca vitis, sono stati rilasciati al crepuscolo per favorirne la distribuzione naturale. Il monitoraggio ha incluso conteggi settimanali di uova parassitizzate, catture con trappole cromotropiche gialle e osservazioni dirette della vegetazione. / Between March and May, weekly releases of Anagrus atomus were conducted in strategic points of the vineyard. The individuals, reared in a laboratory on Empoasca vitis eggs, were released at dusk to promote natural dispersal. Monitoring included weekly counts of parasitized eggs, captures using yellow sticky traps, and direct vegetation observations.

Risultati / Results

Nel corso della stagione, il tasso di parassitizzazione delle uova di cicalina ha raggiunto il 60% nei punti di rilascio e il 35% nell’intero vigneto. Le popolazioni adulte di Empoasca vitis sono diminuite del 40% rispetto all’anno precedente. La presenza di A. atomus è stata confermata anche nei mesi successivi, indicando una certa capacità di insediamento. / Over the season, the egg parasitization rate of leafhoppers reached 60% at release points and 35% across the entire vineyard. Adult Empoasca vitis populations decreased by 40% compared to the previous year. The presence of A. atomus was confirmed in the following months, indicating some degree of establishment.

Discussione / Discussion

Il caso dimostra come A. atomus possa diventare un alleato prezioso nella gestione biologica della cicalina della vite. Le liberazioni mirate e la compatibilità con l’ambiente biologico rendono questa specie particolarmente utile in contesti dove la protezione integrata è una necessità. Tuttavia, si è osservato che i tassi di parassitizzazione decrescono allontanandosi dai punti di rilascio, suggerendo la necessità di una distribuzione più omogenea. / This case shows how A. atomus can become a valuable ally in the biological management of grapevine leafhoppers. Targeted releases and compatibility with organic environments make this species particularly useful where integrated protection is required. However, parasitization rates decreased with distance from release points, suggesting a need for more uniform distribution.

Conclusioni / Conclusions

L’introduzione di Anagrus atomus ha portato a una significativa riduzione della cicalina della vite in un contesto biologico, contribuendo al mantenimento della salute delle piante e alla qualità della produzione. Si raccomanda l’integrazione di questa strategia con altri strumenti ecologici, come l’inerbimento mirato e l’uso di siepi per favorire la permanenza degli ausiliari. / The introduction of Anagrus atomus led to a significant reduction in grapevine leafhopper populations in an organic context, contributing to plant health and production quality. Integrating this strategy with other ecological tools such as targeted cover cropping and hedgerows to support beneficial insects is recommended.