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Introduzione
Il Pholcus phalangioides, comunemente chiamato ragno dal gambe lunghe o ragno delle cantine, è uno degli aracnidi più riconoscibili e diffusi nelle abitazioni di molte parti del mondo. Nonostante l’aspetto fragile e le lunghe zampe sottili, è un predatore efficiente e utile.

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Morfologia
Questo ragno presenta un corpo piccolo, di circa 7-8 mm, con zampe molto lunghe e sottili che possono raggiungere anche 5 cm di lunghezza. Il corpo è generalmente di colore chiaro, con tonalità che variano dal beige al grigio, spesso con macchie scure sulla parte superiore.

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Comportamento e alimentazione
Pholcus phalangioides costruisce ragnatele disordinate in angoli poco disturbati di case, garage e cantine. È un cacciatore notturno che si nutre di piccoli insetti come moscerini, zanzare e altri ragni, anche predatori più aggressivi. È noto per la sua capacità di immobilizzare prede anche più grandi grazie alla velocità e al veleno poco tossico per l’uomo.

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Habitat domestico
Ama gli ambienti umidi e poco illuminati, come cantine, soffitte, bagni e cucine. Tuttavia, si adatta facilmente a varie condizioni, spesso colonizzando anche ambienti asciutti.

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Importanza ecologica
Questo ragno aiuta a mantenere sotto controllo le popolazioni di insetti domestici, riducendo la necessità di insetticidi chimici. La sua presenza è indicativa di un ambiente con una buona biodiversità domestica.

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Curiosità

• In caso di pericolo, il ragno dondola rapidamente nella sua tela per confondere i predatori.
• Non è pericoloso per l’uomo: il suo morso è molto raro e provoca solo lievi irritazioni.
• Può sopravvivere anche lunghi periodi senza cibo, adattandosi bene all’ambiente domestico.

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Conclusione
Il ragno dal gambe lunghe è un piccolo ma prezioso alleato nella lotta contro gli insetti nelle nostre case. Conoscere meglio questo aracnide aiuta a ridurre paure infondate e a convivere serenamente.

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Introduzione
I ragni sono tra gli aracnidi più comuni nelle abitazioni di tutto il mondo. Nonostante la loro reputazione spesso negativa, i ragni domestici svolgono un ruolo utile nel controllo degli insetti nocivi presenti in casa.

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Morfologia
I ragnetti domestici sono generalmente di piccole dimensioni, con corpi compatti e otto zampe sottili. I colori variano dal marrone al grigio, spesso con disegni mimetici per mimetizzarsi negli angoli e nelle fessure domestiche.

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Specie comuni

• Tegenaria domestica (ragno delle case): molto diffuso, costruisce grandi tele a forma di tenda negli angoli di soffitti e sotto mobili.
• Pholcus phalangioides (ragno dal gambe lunghe o ragno delle cantine): famoso per le sue zampe molto lunghe e corpo piccolo, presente in cantine e stanze umide.
• Parasteatoda tepidariorum (ragno delle ragnatele domestiche): costruisce tele irregolari in ambienti interni.

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Comportamento e alimentazione
I ragni domestici sono predatori notturni che si nutrono di mosche, zanzare, formiche e altri piccoli insetti che possono infestare la casa. Non sono aggressivi verso l’uomo e preferiscono evitare il contatto.

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Habitat domestico
Si trovano spesso in angoli poco disturbati, dietro mobili, in cantine, garage o soffitte. Amano ambienti umidi ma si adattano facilmente anche a zone asciutte.

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Importanza ecologica
Anche se spesso temuti, i ragnetti aiutano a mantenere sotto controllo popolazioni di insetti fastidiosi e potenzialmente dannosi, contribuendo a un ambiente domestico più sano.

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Curiosità

• Alcune specie di ragni domestici possono vivere anche anni in casa.
• La loro presenza indica spesso un ecosistema domestico equilibrato.
• I ragni non costruiscono ragnatele solo per catturare prede, ma anche per difesa e riproduzione.

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Conclusione
I ragni domestici, sebbene poco amati, sono preziosi alleati nella gestione naturale degli insetti nelle nostre case. Conoscere le loro abitudini può aiutare a conviverci serenamente.

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Introduzione
La famiglia Tettigoniidae, comunemente conosciuta come cavallette fagiano o grilli campestri, comprende insetti notturni con antenne molto lunghe e corpi spesso sottili e allungati. Sono diffusi sia in Asia che nelle Americhe, occupando habitat diversi.

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Morfologia
Le Tettigoniidae hanno antenne molto lunghe, spesso più lunghe del corpo, zampe posteriori potenti per saltare e ali sottili. I colori variano dal verde al marrone, con alcune specie che presentano colori sgargianti per mimetizzarsi o difendersi.

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Comportamento e alimentazione
Sono prevalentemente notturni e onnivori, nutrendosi di piante, insetti e materiale organico. Il loro canto è prodotto da strofinamento delle ali anteriori, e viene usato per attirare i partner. Alcune specie sono predatrici attive.

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Distribuzione
Le Tettigoniidae abitano foreste, praterie e anche zone urbane in Asia e Americhe, mostrando grande adattabilità a diversi ambienti.

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Specie rappresentative

• Saga pedo: cavalletta gigante e predatrice, presente in alcune regioni asiatiche.
• Phaneroptera falcata: comune in Asia, con antenne lunghe e corpo snello.
• Scudderia furcata: specie americana, nota per il canto caratteristico.

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Ruolo ecologico
Le cavallette fagiano sono importanti predatori e consumatori di piante, aiutando a mantenere l’equilibrio tra popolazioni di insetti e piante.

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Curiosità

• Alcune specie possono emettere suoni udibili a grande distanza.
• Le antenne lunghe sono usate per percepire l’ambiente circostante, anche nel buio.
• Alcune specie sono utilizzate nella ricerca sul comportamento animale.

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Conclusione
I Tettigoniidae sono una famiglia versatile e interessante, con specie che rivestono ruoli chiave negli ecosistemi di Asia e Americhe.

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Introduzione
La famiglia Gryllidae include i grilli, parenti stretti delle cavallette, diffusi in molte zone dell’Asia e delle Americhe. Questi insetti sono conosciuti per il loro canto notturno, usato per attirare i partner e segnare il territorio.

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Morfologia
I grilli hanno un corpo robusto, antenne lunghe e zampe posteriori potenti per il salto. La colorazione varia dal marrone al nero. Le ali sono spesso corte o assenti in alcune specie.

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Comportamento e alimentazione
Sono per lo più notturni e si nutrono di materiale vegetale, funghi, e occasionalmente piccoli insetti. Il canto, prodotto strofinando le ali anteriori, è una caratteristica fondamentale per la comunicazione.

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Distribuzione
I Gryllidae abitano ambienti molto diversi: foreste, praterie, zone urbane, sia in Asia che nelle Americhe. Sono molto adattabili e si trovano ovunque ci siano piante e rifugi.

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Specie rappresentative

• Gryllus assimilis: specie comune nelle Americhe, noto per il canto forte e continuo.
• Acheta domesticus: il classico grillo domestico, diffuso anche in Asia.
• Velarifictorus micado: grillo asiatico, riconoscibile per il suo canto acuto.

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Ruolo ecologico
I grilli sono importanti decompositori e contribuiscono al riciclo dei nutrienti. Servono anche come preda per uccelli, rettili e piccoli mammiferi, mantenendo l’equilibrio ecologico.

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Curiosità

• Il canto dei grilli è usato da tempo come indicatore di temperatura: più il canto è frequente, più alta è la temperatura.
• Alcune specie di grilli sono allevate come cibo per animali domestici o persino per uso umano.
• Il loro canto ha ispirato numerose leggende e poesie in varie culture.

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Conclusione
I Gryllidae sono insetti versatili e affascinanti, con un ruolo ecologico fondamentale sia in Asia che nelle Americhe.

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Introduzione
La famiglia Tetrigidae, conosciuta anche come cavallette “gambero” per la loro forma allungata e caratteristica, è diffusa in molte regioni dell’Asia e delle Americhe. Questi insetti sono piccoli e ben adattati agli ambienti umidi e erbosi.

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Morfologia
Le Tetrigidae si distinguono per un pronoto allungato che copre quasi tutto l’addome, conferendo un aspetto simile a un gambero. Sono di dimensioni ridotte, con antenne corte e zampe posteriori sviluppate per il salto. La colorazione è spesso mimetica con il terreno e la vegetazione.

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Comportamento e habitat
Sono prevalentemente terrestri e si trovano soprattutto in ambienti umidi come rive di fiumi, stagni e prati umidi. Si nutrono di materiale vegetale e detriti, contribuendo alla decomposizione. Sono timide e difficili da osservare.

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Distribuzione
Questi insetti sono presenti in habitat umidi di Asia e Americhe, spesso in zone dove il terreno è coperto di vegetazione bassa e detriti.

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Specie rappresentative

• Tettigidea lateralis: specie comune in Nord America, nota per il pronoto esteso.
• Paratettix meridionalis: diffusa in Asia, piccola e ben mimetizzata.
• Cladoramus digitatus: cavalletta tipica delle zone umide tropicali americane.

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Ruolo ecologico
Le Tetrigidae aiutano nel riciclo della materia organica consumando detriti e materiale vegetale, contribuendo così alla salute degli ecosistemi umidi. Sono preda per numerosi insetti predatori e piccoli vertebrati.

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Curiosità

• La loro forma allungata e il pronoto esteso li proteggono dai predatori.
• Sono spesso usate come indicatori di qualità ambientale in habitat umidi.
• La loro presenza è un segno di ecosistemi sani e poco disturbati.

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Conclusione
La famiglia Tetrigidae rappresenta un gruppo affascinante di cavallette, piccolo ma ecologicamente importante, nelle regioni umide di Asia e Americhe.

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Introduzione
La famiglia Tettigoniidae, comunemente chiamata cavallette dagli occhi lunghi o grilli, è diffusa sia in Asia che nelle Americhe. Questi insetti sono noti per le loro antenne molto lunghe, spesso più lunghe del corpo, e per il loro canto caratteristico.

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Morfologia
Le Tettigoniidae hanno un corpo snello, zampe posteriori potenti e antenne filiformi molto lunghe. Possono avere una colorazione verde, marrone o mimetica, ideale per confondersi con l’ambiente. Le ali sono spesso piegate a tetto e alcune specie possono volare.

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Comportamento e alimentazione
Questi insetti sono prevalentemente notturni e sono famosi per il loro canto prodotto strofinando parti delle ali. Sono sia erbivori sia predatori, nutrendosi di foglie ma anche di piccoli insetti.

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Distribuzione
Le Tettigoniidae sono presenti in molti ambienti diversi in Asia e nelle Americhe, dalle foreste tropicali alle praterie. La loro capacità di adattarsi a vari habitat li rende molto diffusi.

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Specie rappresentative

• Tettigonia viridissima: specie comune in molte regioni, nota per il canto intenso.
• Phaneroptera falcata: diffusa in Asia, con ali lunghe e strette.
• Microcentrum rhombifolium: cavalletta dagli occhi lunghi tipica delle foreste americane.

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Ruolo ecologico
Oltre al loro ruolo come erbivori, le Tettigoniidae sono predatori di altri insetti, contribuendo così al controllo naturale delle popolazioni di parassiti. Sono preda per uccelli, piccoli mammiferi e rettili.

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Curiosità

• Il canto delle cavallette dagli occhi lunghi è un segnale di corteggiamento e difesa del territorio.
• Alcune specie possono cambiare colore in base alla temperatura e umidità.
• Sono utilizzate in alcuni studi scientifici per comprendere la comunicazione acustica negli insetti.

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Conclusione
La famiglia Tettigoniidae rappresenta un gruppo versatile e affascinante di cavallette, con comportamenti complessi e un ruolo importante negli ecosistemi asiatici e americani.

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Introduzione
La famiglia Pyrgomorphidae comprende cavallette spesso riconoscibili per i loro colori vivaci e il corpo compatto. Questi insetti sono diffusi in varie regioni dell’Asia e dell’America, soprattutto in zone tropicali e subtropicali, e giocano un ruolo importante negli ecosistemi locali.

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Morfologia
Le Pyrgomorphidae presentano un corpo robusto e spesso squadrato, con antenne corte e ali ben sviluppate. Una delle loro caratteristiche più distintive è la colorazione brillante che può variare dal giallo, rosso, arancione fino al blu, spesso con motivi a macchie o strisce.

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Comportamento e habitat
Queste cavallette sono prevalentemente erbivore, nutrendosi di foglie, fiori e talvolta semi. Sono attive principalmente durante il giorno e si trovano in habitat quali praterie, bordi di foreste e aree agricole, dove possono a volte diventare infestanti locali.

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Distribuzione
La famiglia Pyrgomorphidae è ampiamente diffusa nelle regioni tropicali e subtropicali dell’Asia e dell’America, con specie adattate a diversi tipi di habitat, dalle foreste umide alle zone aperte e agricole.

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Specie rappresentative

• Atractomorpha crenulata: diffusa in Asia, caratterizzata da colori vivaci e corpo robusto.
• Chrotogonus senegalensis: specie presente anche in zone asiatiche, nota per la colorazione gialla e le macchie scure.
• Zonocerus variegatus: comune in alcune zone tropicali, con colori accesi e potenziale impatto su coltivazioni.

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Ruolo ecologico
Le cavallette Pyrgomorphidae contribuiscono al ciclo della materia organica nutrendosi di piante e aiutando nella decomposizione vegetale tramite l’attività alimentare. Alcune specie sono però considerate fitofaghe dannose in agricoltura.

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Curiosità

• La colorazione vivace di molte specie funge da avvertimento per i predatori, segnalando una possibile tossicità o sapore sgradevole.
• Alcune Pyrgomorphidae sono state studiate per le loro strategie di difesa chimica.
• Questi insetti hanno un’importanza culturale in alcune regioni dove sono parte della dieta tradizionale.

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Conclusione
La famiglia Pyrgomorphidae è un gruppo affascinante di cavallette, noto per i colori sgargianti e il ruolo ambivalente tra utilità ecologica e potenziale danno agricolo. La loro presenza evidenzia la complessità degli ecosistemi tropicali asiatici e americani.

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Introduzione
La famiglia Romaleidae comprende alcune delle cavallette più grandi e vistose del continente americano, particolarmente diffuse nelle regioni tropicali e subtropicali. Questi insetti sono noti per la loro robustezza, dimensioni notevoli e per alcune specie che emettono suoni forti e caratteristici.

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Morfologia
Le cavallette Romaleidae presentano un corpo robusto, spesso di dimensioni maggiori rispetto ad altre famiglie. Le ali sono ben sviluppate e colorate in alcune specie, mentre le zampe posteriori sono forti e adatte a lunghi salti. La colorazione varia dal verde al marrone, con alcune specie che presentano colori vivaci come il giallo o il rosso.

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Comportamento e habitat
Sono prevalentemente erbivore, nutrendosi di foglie e talvolta di fiori. Tendono a vivere in habitat aperti come praterie, bordi di foreste e aree agricole. Alcune specie sono relativamente sedentari, mentre altre possono muoversi su brevi distanze per cercare cibo.

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Distribuzione
La famiglia Romaleidae è tipica delle Americhe, specialmente dal Messico fino al Sud America. Le specie si trovano in ambienti diversi, dalle foreste tropicali ai campi aperti.

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Specie rappresentative

• Romalea microptera: una delle cavallette più grandi degli Stati Uniti, nota per la sua robustezza e i colori vivaci.
• Taeniopoda eques: specie sudamericana, con un corpo massiccio e colore marrone con macchie gialle.
• Brachystola magna: diffusa nelle praterie americane, caratterizzata da grandi dimensioni e colori scuri.

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Ruolo ecologico
Le cavallette Romaleidae contribuiscono al controllo della vegetazione, nutrendosi di piante che in eccesso potrebbero danneggiare gli habitat. Sono anche preda per numerosi uccelli e piccoli mammiferi, inserendosi così in catene alimentari locali.

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Curiosità

• Alcune specie di Romaleidae sono capaci di emettere suoni stridulando, utilizzati per la comunicazione.
• La loro mole le rende facili prede, ma grazie al colore mimetico si nascondono bene nella vegetazione.
• Sono spesso studiate per la loro fisiologia muscolare e capacità di salto.

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Conclusione
I Romaleidae rappresentano un gruppo affascinante e importante di cavallette americane, con caratteristiche uniche e un ruolo chiave negli ecosistemi di cui fanno parte. La loro presenza è indicativa della salute degli ambienti naturali tropicali e subtropicali.

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Introduzione
La famiglia Acrididae è la più grande e conosciuta tra le cavallette, comprendendo specie comuni sia in America che in Asia. Sono famose per la loro abilità nel saltare, le ali robuste e spesso la capacità di volare lunghe distanze. Alcune specie possono diventare anche infestanti agricoli.

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Morfologia
Le cavallette Acrididae hanno un corpo compatto, zampe posteriori muscolose per il salto e ali ben sviluppate per il volo. Le antenne sono relativamente corte rispetto ad altre famiglie. I colori variano dal verde, marrone a tonalità mimetiche, adattate all’ambiente.

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Comportamento e alimentazione
Sono principalmente erbivore, alimentandosi di foglie, erbe e colture. Alcune specie possono formare sciami e diventare locuste, causando danni importanti all’agricoltura. Generalmente, sono animali diurni, molto attivi durante il giorno.

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Distribuzione
La famiglia Acrididae è diffusa in tutto il mondo, con specie che vivono in ambienti diversi: praterie, foreste, zone aride e coltivate. In America e Asia si trovano specie chiave per l’ecosistema e l’agricoltura.

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Specie rappresentative

• Schistocerca americana: la locusta americana, specie potenzialmente infestante.
• Calliptamus italicus: presente anche in Asia, noto per la sua capacità di formare sciami.
• Melanoplus differentialis: cavalletta comune nelle praterie nordamericane.

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Ruolo ecologico
Le Acrididae sono importanti per il ciclo della nutrizione vegetale e come prede per numerosi predatori, ma alcune specie possono diventare pericolose infestanti, causando gravi perdite agricole.

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Curiosità

• Le locuste della famiglia Acrididae possono cambiare comportamento e morfologia in risposta alla densità della popolazione, passando da forme solitarie a sciami migratori.
• Sono in grado di volare per centinaia di chilometri durante le migrazioni.
• Alcune specie emettono suoni sfregando le zampe anteriori sulle ali.

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Conclusione
La famiglia Acrididae rappresenta un gruppo fondamentale di cavallette americane e asiatiche, sia per la loro importanza ecologica che per l’impatto sull’agricoltura. La loro gestione è essenziale per la tutela degli ecosistemi e delle coltivazioni.

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Introduzione
La famiglia Tettigoniidae, comunemente conosciuta come cavallette verdi o grilli di bosco, comprende insetti con antenne straordinariamente lunghe, spesso più lunghe del corpo stesso. Sono famosi per i loro richiami sonori, emessi soprattutto di notte, e sono diffusi in tutto il mondo, con molte specie in America e Asia.

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Morfologia
Le Tettigoniidae presentano un corpo allungato e sottile, con antenne filiformi e molto lunghe che superano spesso la lunghezza del corpo. Le zampe posteriori sono forti e adatte al salto. Molte specie hanno ali sviluppate, ma alcune hanno ali ridotte o assenti. I colori variano dal verde brillante al marrone mimetico.

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Comportamento e habitat
Questi insetti sono prevalentemente notturni, attivi durante la sera e la notte, quando emettono suoni per attrarre partner o difendere il territorio. Si nutrono di foglie, fiori, insetti più piccoli e persino piccoli artropodi, mostrando una dieta onnivora. Sono abili arrampicatori e si trovano spesso su piante, arbusti e alberi.

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Distribuzione
I Tettigoniidae sono diffusi globalmente, con una grande varietà in America settentrionale, centrale, meridionale e nelle regioni asiatiche tropicali e temperate. Sono presenti in habitat diversi, dalle foreste pluviali ai prati e zone temperate.

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Specie rappresentative

• Tettigonia viridissima: tipica del continente europeo ma con specie simili anche in Asia e America.
• Scudderia texensis: cavalletta verde americana, nota per i suoi richiami acuti.
• Conocephalus ensiger: specie asiatica dalle antenne lunghissime e corpo snello.

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Ruolo ecologico
Le cavallette Tettigoniidae svolgono un ruolo importante nell’ecosistema, controllando popolazioni di insetti dannosi e contribuendo all’impollinazione di alcune piante. Sono anche preda di uccelli, piccoli mammiferi e rettili.

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Curiosità

• Il suono prodotto è creato sfregando le ali anteriori, un comportamento chiamato “stridulazione”.
• Alcune specie possono cambiare colore per mimetizzarsi meglio con l’ambiente circostante.
• Gli esemplari maschi cantano per attirare le femmine, spesso creando concerti notturni.

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Conclusione
La famiglia Tettigoniidae è una delle più affascinanti tra le cavallette, grazie ai suoi caratteri morfologici distintivi e ai comportamenti acustici complessi. Sono una componente fondamentale della biodiversità in molti ecosistemi americani e asiatici.

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