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🪵 Curculionoidea Superfamily: Masters of Plant Boring

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🇮🇹 Introduzione

I Curculionoidea sono noti per la loro straordinaria specializzazione nell’alimentazione fitofaga. Conosciuti comunemente come punteruoli o “weevil”, questi coleotteri sono temuti in agricoltura e apprezzati in ecologia per il loro ruolo specifico e adattativo.

🇬🇧 Introduction

Curculionoidea are known for their extreme specialization in plant feeding. Commonly referred to as weevils, these beetles are feared in agriculture and valued in ecology for their specific and adaptive roles.

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🇮🇹 Morfologia e adattamenti

• Corpo compatto, spesso ricurvo.
• Rostro (prolungamento della testa) usato per perforare semi, frutti, fusti.
• Antenne genicolate, tipiche del gruppo.

🇬🇧 Morphology and Adaptations

• Compact, often curved body.
• Rostrum (head extension) used to pierce seeds, fruits, stems.
• Geniculate antennae, typical of the group.

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🇮🇹 Famiglie principali

• Curculionidae: la famiglia più grande in assoluto tra tutti gli animali.
• Brentidae: corpo allungato, spesso associati a legni morti.
• Attelabidae: arrotolatori di foglie, comportamento complesso e spettacolare.

🇬🇧 Main Families

• Curculionidae: the largest animal family in existence.
• Brentidae: elongated body, often linked to decaying wood.
• Attelabidae: leaf-rollers with complex, spectacular behavior.

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🇮🇹 Ciclo biologico

• Uova spesso deposte all’interno dei tessuti vegetali.
• Larve apode che scavano gallerie nutritive.
• Alcune specie completano il ciclo in mesi, altre in anni (es. Rhynchophorus).

🇬🇧 Life Cycle

• Eggs often laid inside plant tissues.
• Apodous larvae dig nutritional tunnels.
• Some species complete their life cycle in months, others in years (e.g., Rhynchophorus).

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🇮🇹 Impatto agricolo e forestale

• Attaccano cereali, leguminose, fruttiferi, palme, con danni diretti e indiretti.
• Alcune specie trasmettono funghi fitopatogeni (es. Xyleborus glabratus).
• Punteruolo rosso della palma (Rhynchophorus ferrugineus): specie invasiva di alto impatto.

🇬🇧 Agricultural and Forest Impact

• Attack cereals, legumes, fruit trees, palms, causing direct and indirect damage.
• Some species transmit phytopathogenic fungi (e.g., Xyleborus glabratus).
• Red palm weevil (Rhynchophorus ferrugineus): high-impact invasive species.

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🇮🇹 Aspetti farmacologici

• Possiedono enzimi ligninolitici e cellulolitici di potenziale interesse industriale.
• Alcune specie emettono feromoni studiati per la sintesi di attrattivi biochimici.
• Ricerche in corso su peptidi antimicrobici delle larve.

🇬🇧 Pharmacological Aspects

• Possess lignin- and cellulose-degrading enzymes with industrial potential.
• Some species emit pheromones studied for biochemical attractants.
• Ongoing research on antimicrobial peptides from larvae.

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🇮🇹 Monitoraggio e controllo

• Trappole a feromoni per monitoraggio e cattura massale.
• Tecniche di confusione sessuale e lotta biologica (parassitoidi, nematodi).
• Biopesticidi a base di Beauveria bassiana e Metarhizium anisopliae.

🇬🇧 Monitoring and Control

• Pheromone traps for monitoring and mass trapping.
• Mating disruption and biological control (parasitoids, nematodes).
• Biopesticides using Beauveria bassiana and Metarhizium anisopliae.

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🇮🇹 Curiosità

• Il record per il più lungo rostro appartiene alla femmina di Rhinotia hemisticta.
• Alcune specie simulano semi o feci per mimetizzarsi.
• Gli Attelabidae “cuciono” foglie in modo simile agli origami giapponesi.

🇬🇧 Curiosities

• The record for the longest rostrum belongs to the female Rhinotia hemisticta.
• Some species mimic seeds or feces for camouflage.
• Attelabidae “sew” leaves in a manner similar to Japanese origami.

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🇮🇹 Conclusione

I Curculionoidea sono un esempio supremo di specializzazione evolutiva, ma anche una sfida costante per l’agricoltura moderna. Studiarli è fondamentale per un controllo efficace e sostenibile.

🇬🇧 Conclusion

Curculionoidea are a supreme example of evolutionary specialization, but also a constant challenge for modern agriculture. Studying them is essential for effective and sustainable control.

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🌿 Fulgoroidea Superfamily: Alien-Like Sap-Sucking Insects

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🇮🇹 Introduzione

La superfamiglia Fulgoroidea include un’ampia varietà di insetti fitomizi, spesso decorati con strutture esagerate o colorazioni appariscenti. Alcune specie sono considerate parassiti agricoli rilevanti, mentre altre sono veri gioielli dell’evoluzione morfologica.

🇬🇧 Introduction

The Fulgoroidea superfamily includes a wide variety of sap-sucking insects, often adorned with exaggerated structures or striking colors. Some species are significant agricultural pests, while others are evolutionary marvels.

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🇮🇹 Morfologia e comportamento

• Corpo generalmente compresso lateralmente, spesso decorato con espansioni o prolungamenti del capo.
• Apparato boccale pungente-succhiante, rivolto all’indietro.
• Buone capacità di salto e talvolta ali colorate o trasparenti.

🇬🇧 Morphology and Behavior

• Laterally compressed body, often decorated with expansions or extensions of the head.
• Piercing-sucking mouthparts, directed backward.
• Good jumping ability and sometimes colorful or transparent wings.

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🇮🇹 Famiglie principali

• Flatidae: ali a forma di foglia, spesso confuse con elementi vegetali.
• Delphacidae: importanti vettori di fitoplasmi nelle colture cerealicole.
• Fulgoridae: le “lanterne” tropicali, famose per le strane estensioni cefaliche.

🇬🇧 Main Families

• Flatidae: leaf-shaped wings, often mistaken for plant elements.
• Delphacidae: important vectors of phytoplasmas in cereal crops.
• Fulgoridae: the tropical “lanterns”, known for their strange head extensions.

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🇮🇹 Ciclo biologico

• Insetti emimetaboli: l’adulto deriva da neanidi senza stadio pupale.
• Alimentazione costante su linfa di fusto o foglia.
• Alcune specie mostrano partenogenesi o simbiosi con microrganismi interni.

🇬🇧 Life Cycle

• Hemimetabolous insects: adults arise from nymphs without a pupal stage.
• Constant feeding on stem or leaf sap.
• Some species show parthenogenesis or symbiosis with internal microorganisms.

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🇮🇹 Impatto fitosanitario

• Trasmettono virus, batteri e fitoplasmi dannosi per colture orticole, fruttifere e cerealicole.
• Alcune specie sono invasive (es. Lycorma delicatula, la lanterna maculata).
• Possono causare fumaggini per l’emissione di melata.

🇬🇧 Plant Health Impact

• Transmit viruses, bacteria, and phytoplasmas harmful to vegetable, fruit, and cereal crops.
• Some species are invasive (Lycorma delicatula, the spotted lanternfly).
• Can cause sooty mold due to honeydew excretion.

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🇮🇹 Aspetti farmacologici

• Possiedono enzimi digestivi unici, potenzialmente utili in biotecnologia.
• Le secrezioni cerose delle neanidi sono studiate per le proprietà idrofobiche.
• La melata può contenere sostanze interessanti per studi su microbioma e difesa delle piante.

🇬🇧 Pharmacological Aspects

• They possess unique digestive enzymes, potentially useful in biotechnology.
• Nymph wax secretions are studied for hydrophobic properties.
• Honeydew may contain substances of interest in microbiome and plant defense research.

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🇮🇹 Monitoraggio e gestione

• Uso di trappole cromotropiche e ispezioni visive.
• Favorire i predatori naturali (vespe, ragni, cimici predatrici).
• Trattamenti mirati in presenza di infezioni trasmesse.

🇬🇧 Monitoring and Management

• Use of color traps and visual inspections.
• Encourage natural predators (wasps, spiders, predatory bugs).
• Targeted treatments in presence of transmitted infections.

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🇮🇹 Curiosità

• Alcune specie tropicali presentano mimetismi sorprendenti con corteccia, muschio o licheni.
• Il folklore credeva che la lanterna di Fulgora laternaria emettesse luce (falso).
• Neanidi di alcune specie sono studiate per le interazioni con formiche mutualistiche.

🇬🇧 Curiosities

• Some tropical species exhibit amazing mimicry with bark, moss, or lichens.
• Folklore once claimed that Fulgora laternaria emitted light (it doesn’t).
• Nymphs of some species are studied for their mutualistic interactions with ants.

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🇮🇹 Conclusione

I Fulgoroidea rappresentano una delle superfamiglie più bizzarre e importanti sotto il profilo ecologico, agronomico e farmacologico. Studiarli significa affrontare una realtà ricca di sorprese e implicazioni pratiche.

🇬🇧 Conclusion

Fulgoroidea represent one of the most bizarre and important superfamilies in ecological, agricultural, and pharmacological contexts. Studying them unveils a world full of surprises and practical implications.

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🐝 Evanioidea Superfamily: Elegant Wasps and Their Essential Ecological Role

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🇮🇹 Introduzione

La superfamiglia Evanioidea comprende vespe solitarie caratterizzate da un corpo slanciato e una vita da parassitoidi di altri insetti. Hanno un ruolo cruciale nel controllo naturale di popolazioni di insetti nocivi.

🇬🇧 Introduction

The Evanioidea superfamily includes solitary wasps characterized by slender bodies and a parasitoid lifestyle. They play a crucial role in the natural control of pest insect populations.

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🇮🇹 Morfologia e comportamento

• Corpo sottile, con un caratteristico “peduncolo” molto allungato che collega il torace all’addome.
• Ali trasparenti e ben sviluppate.
• Comportamento prevalentemente solitario, nidificano in ambienti vari.

🇬🇧 Morphology and Behavior

• Slender body with a distinctive long “peduncle” connecting thorax and abdomen.
• Transparent, well-developed wings.
• Mostly solitary behavior, nesting in various environments.

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🇮🇹 Famiglie principali

• Evanidae: vespe con addome sollevato sopra il torace, parassitoidi di larve di coleotteri xilofagi.
• Gasteruptiidae: parassitoidi di larve di imenotteri e coleotteri, famosi per la lunga ovideposizione.
• Aulacidae: parassitoidi di larve di insetti xilofagi, con forme molto eleganti.

🇬🇧 Main Families

• Evanidae: wasps with abdomen raised above the thorax, parasitoids of wood-boring beetle larvae.
• Gasteruptiidae: parasitoids of hymenopteran and beetle larvae, known for long ovipositors.
• Aulacidae: parasitoids of wood-boring insect larvae, with very elegant shapes.

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🇮🇹 Ruolo ecologico e farmacologico

• Controllo naturale di insetti xilofagi, contribuendo alla salute degli alberi e del legno.
• Produzione di sostanze chimiche che paralizzano le prede senza ucciderle, utile per studi neurofarmacologici.
• Potenziale fonte di composti bioattivi da esplorare per applicazioni mediche.

🇬🇧 Ecological and Pharmacological Role

• Natural control of wood-boring insects, contributing to tree and wood health.
• Production of chemicals that paralyze prey without killing them, useful for neuropharmacological studies.
• Potential source of bioactive compounds for medical applications.

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🇮🇹 Ciclo biologico

• Femmina depone uova in larve ospiti, spesso all’interno di legno o materiale vegetale.
• Larve si sviluppano nutrendosi dell’ospite paralizzato.
• Ciclo sincronizzato con la presenza di larve xilofaghe.

🇬🇧 Life Cycle

• Females lay eggs in host larvae, often inside wood or plant material.
• Larvae develop feeding on the paralyzed host.
• Cycle synchronized with the presence of wood-boring larvae.

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🇮🇹 Monitoraggio e conservazione

• Conservare habitat forestali con legno morto e materiale vegetale in decomposizione.
• Ridurre l’uso di pesticidi per non danneggiare questi imenotteri utili.
• Promuovere la biodiversità per mantenere l’equilibrio naturale.

🇬🇧 Monitoring and Conservation

• Preserve forest habitats with dead wood and decomposing plant material.
• Reduce pesticide use to protect these beneficial wasps.
• Promote biodiversity to maintain natural balance.

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🇮🇹 Implicazioni per manutentori del verde

• Favorire spazi con legno morto e rifugi naturali nelle aree verdi.
• Riconoscere e proteggere queste vespe per il loro ruolo nel controllo degli insetti xilofagi.
• Integrare pratiche di gestione sostenibile per la salute delle piante.

🇬🇧 Implications for Green Maintenance

• Encourage areas with dead wood and natural shelters in green spaces.
• Recognize and protect these wasps for their role in controlling wood-boring insects.
• Integrate sustainable management practices for plant health.

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🇮🇹 Curiosità

• Il lungo peduncolo dell’addome conferisce a queste vespe un aspetto elegante e distintivo.
• Alcune specie sono state studiate per le proprietà paralizzanti uniche delle loro sostanze chimiche.
• L’ovideposizione può avvenire anche in luoghi difficili da raggiungere, grazie a un ovopositore molto lungo.

🇬🇧 Curiosities

• The long abdominal peduncle gives these wasps an elegant and distinctive appearance.
• Some species have been studied for the unique paralyzing properties of their chemicals.
• Oviposition can occur in hard-to-reach places thanks to a very long ovipositor.

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🇮🇹 Conclusione

La superfamiglia Evanioidea rappresenta un gruppo di imenotteri con grande importanza ecologica e potenziali applicazioni farmacologiche. La loro conservazione è essenziale per la salute degli ecosistemi forestali.

🇬🇧 Conclusion

The Evanioidea superfamily represents a group of hymenopterans with great ecological importance and potential pharmacological applications. Their conservation is essential for the health of forest ecosystems.

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🪲 Scarabaeoidea Superfamily: Beetles Between Soil Fertility and Crop Damage

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🇮🇹 Introduzione

La superfamiglia Scarabaeoidea include oltre 35.000 specie in tutto il mondo. Comprende scarabei, maggiolini, cetonie, e molti coleotteri saprofagi e fitofagi. Sono importanti sia per l’ambiente che per l’agricoltura.

🇬🇧 Introduction

The Scarabaeoidea superfamily includes over 35,000 species worldwide. It encompasses scarabs, chafers, flower beetles, and many saprophagous and herbivorous beetles. They play crucial roles in both ecosystems and agriculture.

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🇮🇹 Caratteristiche generali

• Corpo ovale o cilindrico, spesso convesso e robusto.
• Antenne clavate o lamellate, usate per percepire odori e feromoni.
• Colori variabili: metallici, neri, marroni o con livree vivaci.
• Larve bianche a forma di “C”, chiamate larve melolontoidi.

🇬🇧 General Features

• Oval or cylindrical, often convex and robust body.
• Clubbed or lamellate antennae, used to detect smells and pheromones.
• Varying colors: metallic, black, brown, or vividly patterned.
• White C-shaped larvae, known as white grubs.

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🇮🇹 Ruoli ecologici

• Saprofagi: decompongono feci, resti animali e vegetali, migliorando la fertilità del suolo (es. scarabei stercorari).
• Impollinatori: alcune specie visitano fiori e contribuiscono all’impollinazione (es. cetonie).
• Prede per numerosi animali selvatici.

🇬🇧 Ecological Roles

• Saprophagous: decompose dung, animal remains, and plant debris, improving soil fertility (e.g., dung beetles).
• Pollinators: some species visit flowers and assist in pollination (e.g., flower chafers).
• Prey for many wild animals.

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🇮🇹 Specie dannose

• Melolontha melolontha (maggiolino): larve dannose per radici di prati, ortaggi e fruttiferi.
• Phyllopertha horticola (cicindela): infestazioni nei tappeti erbosi.
• Popillia japonica (scarabeo giapponese): invasivo, colpisce rose, vite, mais.
• Anomala vitis (anomala della vite): attacca radici e foglie.

🇬🇧 Harmful Species

• Melolontha melolontha (cockchafer): larvae damage roots of turf, vegetables, and fruit trees.
• Phyllopertha horticola (garden chafer): infestations in lawns.
• Popillia japonica (Japanese beetle): invasive, affects roses, grapes, corn.
• Anomala vitis (grapevine chafer): attacks roots and leaves.

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🇮🇹 Lotta biologica e gestione

• Favorire uccelli, ricci, anfibi e insetti predatori delle larve.
• Utilizzo di nematodi entomopatogeni (es. Heterorhabditis bacteriophora).
• Trappole a feromoni per il monitoraggio.
• Evitare concimazioni eccessive che favoriscono le larve nel prato.

🇬🇧 Biological Control and Management

• Encourage birds, hedgehogs, amphibians, and insect predators of larvae.
• Use of entomopathogenic nematodes (e.g., Heterorhabditis bacteriophora).
• Pheromone traps for monitoring.
• Avoid excessive fertilization which favors grub development in lawns.

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🇮🇹 Curiosità entomologiche

• Alcuni scarabei stercorari orientano il volo con la Via Lattea.
• Il Dynastes hercules, uno degli scarabei più grandi al mondo, può superare i 15 cm.
• Gli scarabei erano sacri nell’antico Egitto come simbolo di rinascita.

🇬🇧 Entomological Curiosities

• Some dung beetles navigate using the Milky Way.
• Dynastes hercules, one of the largest beetles in the world, can exceed 15 cm.
• Scarabs were sacred in Ancient Egypt as symbols of rebirth.

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🇮🇹 Implicazioni per i manutentori del verde

• Valutare la presenza di larve nel terreno prima di effettuare semine o trapianti.
• Preferire soluzioni naturali per non alterare la biodiversità del suolo.
• Monitorare gli adulti notturni con lampade UV nei mesi primaverili ed estivi.

🇬🇧 Implications for Green Maintenance

• Check for grub presence in soil before seeding or transplanting.
• Prefer natural solutions to preserve soil biodiversity.
• Monitor adult beetles at night using UV lights in spring and summer.

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🇮🇹 Conclusione

Gli Scarabaeoidea rappresentano una superfamiglia fondamentale per l’equilibrio tra agricoltura e natura. Comprendere le loro dinamiche è essenziale per una manutenzione del verde sostenibile.

🇬🇧 Conclusion

The Scarabaeoidea are a crucial superfamily balancing agriculture and nature. Understanding their dynamics is key for sustainable green area management.

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🌿 Aphidoidea Superfamily: The Tiny Plant Parasites

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🇮🇹 Introduzione

Gli afidi, detti anche pidocchi delle piante, sono piccoli insetti succhiatori appartenenti alla superfamiglia Aphidoidea. Hanno un ciclo vitale complesso e un’enorme importanza fitosanitaria per il ruolo di parassiti e vettori di virus.

🇬🇧 Introduction

Aphids, also known as plant lice, are small sap-sucking insects of the Aphidoidea superfamily. They have a complex life cycle and great phytosanitary relevance as both parasites and virus vectors.

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🇮🇹 Caratteristiche principali

• Corpo molle, lungo 1–4 mm, di colore variabile (verde, nero, giallo, rosa).
• Presenza di cornicoli: due tubicini sul dorso che emettono feromoni difensivi.
• Alcune specie presentano forme alate per la dispersione.

🇬🇧 Key Features

• Soft-bodied, 1–4 mm long, with variable colors (green, black, yellow, pink).
• Presence of cornicles: two dorsal tubes releasing defensive pheromones.
• Some species have winged morphs for dispersal.

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🇮🇹 Ciclo biologico

• Riproduzione spesso partenogenetica (senza maschi) durante la primavera/estate.
• Cicli complessi con alternanza di generazioni alate e attere, ospiti diversi e riproduzione sessuata in autunno.

🇬🇧 Life Cycle

• Often reproduce parthenogenetically (without males) in spring and summer.
• Complex cycles with alternation of winged and wingless generations, multiple hosts, and sexual reproduction in autumn.

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🇮🇹 Danni alle piante

• Succhiano la linfa, indebolendo foglie e giovani germogli.
• Producono melata, substrato per fumaggini (nerume).
• Trasmettono virus fitopatogeni (es. virus del mosaico, virus del giallume).
• Colonizzano ortaggi, fruttiferi, piante da siepe e ornamentali.

🇬🇧 Damage to Plants

• Suck sap, weakening leaves and young shoots.
• Excrete honeydew, which promotes sooty mold.
• Transmit plant viruses (e.g., mosaic virus, yellows virus).
• Infest vegetables, fruit trees, hedges, and ornamentals.

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🇮🇹 Specie comuni in Italia

• Myzus persicae (afide verde del pesco)
• Aphis gossypii (afide del cotone e ortaggi)
• Brevicoryne brassicae (afide delle brassicacee)
• Macrosiphum rosae (afide della rosa)

🇬🇧 Common Species in Europe

• Myzus persicae (green peach aphid)
• Aphis gossypii (cotton and vegetable aphid)
• Brevicoryne brassicae (cabbage aphid)
• Macrosiphum rosae (rose aphid)

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🇮🇹 Lotta biologica e integrata

• Favorire predatori naturali: coccinelle, sirfidi, crisopidi, vespe parassitoidi.
• Spruzzature con saponi molli o oli bianchi in caso di attacchi lievi.
• Uso di estratti vegetali (es. ortica, aglio) come repellenti naturali.
• Rimozione manuale dei germogli infestati nei piccoli giardini.

🇬🇧 Biological and Integrated Control

• Encourage natural predators: ladybugs, hoverflies, lacewings, parasitic wasps.
• Spraying with insecticidal soap or white oils for mild infestations.
• Use of plant extracts (e.g., nettle, garlic) as natural repellents.
• Manual removal of infested shoots in small gardens.

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🇮🇹 Ruolo nella catena alimentare

Gli afidi sono una base alimentare per molti insetti utili, uccelli e aracnidi. La loro presenza controllata è compatibile con un ecosistema equilibrato.

🇬🇧 Role in the Food Chain

Aphids are a key food source for many beneficial insects, birds, and spiders. Their controlled presence aligns with a balanced ecosystem.

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🇮🇹 Consigli per manutentori del verde

Monitorare regolarmente le piante, soprattutto in primavera. Promuovere la biodiversità locale aiuta a mantenere gli afidi sotto controllo naturale.

🇬🇧 Tips for Green Maintenance

Regularly monitor plants, especially in spring. Promoting local biodiversity helps keep aphid populations under natural control.

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🇮🇹 Conclusione

Gli afidi, pur essendo piccoli, possono provocare danni enormi. Una gestione olistica e integrata è la chiave per contenerli senza compromettere l’equilibrio ecologico.

🇬🇧 Conclusion

Although tiny, aphids can cause great damage. A holistic, integrated management strategy is key to controlling them while preserving ecological balance.

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🧬 Cicadomorpha Superfamily: The Small Sap Suckers

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🇮🇹 Introduzione

La superfamiglia Cicadomorpha comprende insetti come cicale, afidi e loro parenti, noti per la loro alimentazione a base di linfa vegetale. Alcuni sono considerati parassiti dannosi per colture e piante ornamentali.

🇬🇧 Introduction

The Cicadomorpha superfamily includes insects such as cicadas, aphids, and relatives, known for feeding on plant sap. Some are considered harmful pests for crops and ornamental plants.

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🇮🇹 Caratteristiche distintive

• Apparato boccale pungente-succhiante.
• Ali membranose, spesso trasparenti.
• Corpo spesso allungato e colorato in modo mimetico.
• Capacità di emettere suoni (cicale).

🇬🇧 Distinctive Features

• Piercing-sucking mouthparts.
• Membranous wings, often transparent.
• Usually elongated body with cryptic coloration.
• Ability to produce sounds (cicadas).

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🇮🇹 Ciclo biologico

La maggior parte depone uova su piante ospiti. Le ninfe si sviluppano succhiando linfa, passando per vari stadi fino all’adulto. Alcune specie hanno cicli lunghi, come le cicale periodiche.

🇬🇧 Life Cycle

Most lay eggs on host plants. Nymphs develop by sucking sap, undergoing multiple molts until adulthood. Some species have long cycles, like periodical cicadas.

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🇮🇹 Ruolo ecologico

Possono trasmettere virus e malattie alle piante. Alcuni afidi producono melata, una sostanza zuccherina che favorisce lo sviluppo di funghi. Tuttavia, sono anche cibo per molti predatori naturali.

🇬🇧 Ecological Role

They can transmit viruses and diseases to plants. Some aphids produce honeydew, a sugary substance promoting fungal growth. They also serve as food for many natural predators.

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🇮🇹 Impatto su agricoltura e giardinaggio

Gli afidi e le cicale possono danneggiare colture orticole e ornamentali, causando indebolimento e trasmissione di patogeni. Il controllo biologico con insetti predatori è preferibile all’uso intensivo di pesticidi.

🇬🇧 Impact on Agriculture and Gardening

Aphids and cicadas can damage vegetable and ornamental crops, causing weakening and pathogen transmission. Biological control with predatory insects is preferred over intensive pesticide use.

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🇮🇹 Curiosità

• Alcuni afidi hanno relazioni simbiotiche con formiche, che li proteggono in cambio di melata.
• Le cicale periodiche emergono dopo 13 o 17 anni di sviluppo sotterraneo.
• La melata prodotta dagli afidi può attrarre altri insetti come le api.

🇬🇧 Fun Facts

• Some aphids have symbiotic relationships with ants, which protect them in exchange for honeydew.
• Periodical cicadas emerge after 13 or 17 years underground.
• Honeydew produced by aphids can attract other insects like bees.

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🇮🇹 Consigli per manutentori del verde

Monitorare le infestazioni e favorire la presenza di predatori naturali come coccinelle e crisopidi. Utilizzare trattamenti mirati e non indiscriminati per preservare l’equilibrio ecologico.

🇬🇧 Advice for Green Area Workers

Monitor infestations and promote natural predators like ladybugs and lacewings. Use targeted treatments rather than indiscriminate ones to preserve ecological balance.

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🇮🇹 Conclusione

La gestione integrata di Cicadomorpha è essenziale per un verde sano e produttivo. Comprendere il loro ruolo aiuta a trovare soluzioni efficaci e sostenibili.

🇬🇧 Conclusion

Integrated management of Cicadomorpha is essential for healthy and productive green areas. Understanding their role helps find effective and sustainable solutions.

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🧬 Apoidea Superfamily: The Guardians of Pollination

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🇮🇹 Introduzione

La superfamiglia Apoidea include api, bombi e altre specie strettamente legate all’impollinazione delle piante. Questi insetti sono fondamentali per la produttività di molte colture e la biodiversità degli ecosistemi.

🇬🇧 Introduction

The Apoidea superfamily includes bees, bumblebees, and other species closely tied to plant pollination. These insects are crucial for the productivity of many crops and ecosystem biodiversity.

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🇮🇹 Caratteristiche distintive

• Corpo peloso e spesso colorato con bande.
• Apparato boccale adattato per succhiare nettare e raccogliere polline.
• Occhi composti grandi e antenne corte.
• Organizzazione sociale variabile: da solitarie a altamente sociali.

🇬🇧 Distinctive Features

• Hairy body, often striped.
• Mouthparts adapted for sucking nectar and collecting pollen.
• Large compound eyes and short antennae.
• Social organization varies from solitary to highly social.

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🇮🇹 Ciclo biologico

Le api sociali vivono in colonie con regina, operaie e fuchi. La regina depone uova in celle di cera, e le operaie raccolgono polline e nettare per nutrire le larve. Le api solitarie costruiscono nidi singoli in terra o legno.

🇬🇧 Life Cycle

Social bees live in colonies with queen, workers, and drones. The queen lays eggs in wax cells, and workers collect pollen and nectar to feed larvae. Solitary bees build individual nests in soil or wood.

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🇮🇹 Ruolo ecologico

Le api sono i principali impollinatori naturali. Impollinano fiori di piante selvatiche e colture agricole, migliorando la resa e la qualità dei frutti. La loro diminuzione rappresenta una grave minaccia per la sicurezza alimentare.

🇬🇧 Ecological Role

Bees are the main natural pollinators. They pollinate flowers of wild plants and crops, improving yield and fruit quality. Their decline poses a serious threat to food security.

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🇮🇹 Impatto su agricoltura e giardinaggio

Le api favoriscono la produzione di frutta, verdura e semi. La protezione degli habitat e la limitazione dell’uso di pesticidi sono fondamentali per conservarle. Installare alveari o nidi artificiali può supportare popolazioni locali.

🇬🇧 Impact on Agriculture and Gardening

Bees support the production of fruits, vegetables, and seeds. Protecting habitats and limiting pesticide use are essential for their conservation. Installing hives or artificial nests can support local populations.

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🇮🇹 Curiosità

• Le api comunicano tramite la “danza delle api” per indicare la posizione delle fonti di cibo.
• Alcune specie di bombi possono resistere a temperature più fredde.
• Il miele prodotto è un nutriente naturale con proprietà antibatteriche.

🇬🇧 Fun Facts

• Bees communicate through the “waggle dance” to indicate food sources.
• Some bumblebee species can withstand colder temperatures.
• Honey produced is a natural nutrient with antibacterial properties.

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🇮🇹 Consigli per manutentori del verde

Promuovere la biodiversità con piante mellifere e ridurre l’uso di pesticidi tossici. Creare zone di rifugio e fonti d’acqua per api selvatiche e bombi. Favorire l’agricoltura biologica e integrata.

🇬🇧 Advice for Green Area Workers

Promote biodiversity with melliferous plants and reduce the use of toxic pesticides. Create refuge zones and water sources for wild bees and bumblebees. Support organic and integrated agriculture.

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🇮🇹 Conclusione

La salute delle api è fondamentale per l’equilibrio ambientale e la produzione agricola. Tutti noi possiamo contribuire a proteggerle attraverso pratiche sostenibili e consapevoli.

🇬🇧 Conclusion

Bee health is essential for environmental balance and agricultural production. We can all help protect them through sustainable and mindful practices.

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🧬 Chalcidoidea Superfamily: Tiny Masters of Biological Control

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🇮🇹 Introduzione

La superfamiglia Chalcidoidea rappresenta un incredibile gruppo di insetti imenotteri, spesso minuscoli (alcuni misurano meno di 0,2 mm!), ma dotati di un ruolo ecologico enorme. Comprende oltre 500.000 specie potenziali, con circa 22.000 già descritte, molte delle quali sono parassitoidi che colpiscono uova, larve o pupe di altri insetti.

🇬🇧 Introduction

The Chalcidoidea superfamily is a remarkable group of hymenopteran insects, often minute (some are smaller than 0.2 mm!), yet ecologically immense. It includes over 500,000 potential species, with around 22,000 described, many of which are parasitoids targeting eggs, larvae, or pupae of other insects.

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🇮🇹 Classificazione e famiglie principali

Alcune famiglie note della superfamiglia Chalcidoidea:

• Encyrtidae – parassitoidi di cocciniglie e afidi.
• Eulophidae – parassitoidi di larve di lepidotteri.
• Pteromalidae – vastissima famiglia con forme parassitoidi e iperparassitoidi.
• Trichogrammatidae – parassitoidi delle uova di moltissimi insetti, usati in agricoltura.

🇬🇧 Classification and Main Families

Some notable families in Chalcidoidea:

• Encyrtidae – parasitoids of scale insects and aphids.
• Eulophidae – parasitoids of lepidopteran larvae.
• Pteromalidae – large family with both parasitoid and hyperparasitoid forms.
• Trichogrammatidae – egg parasitoids used in agriculture against many pests.

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🇮🇹 Ciclo di vita

Molti calcidoidei depongono le uova all’interno di un ospite. La larva consuma l’ospite dall’interno, uscendo solo al termine dello sviluppo. Alcuni sono gregari, cioè più larve crescono nello stesso ospite, altri sono solitari.

🇬🇧 Life Cycle

Many chalcidoids lay eggs inside a host. The larva consumes the host from the inside, emerging upon full development. Some are gregarious, with multiple larvae per host, others are solitary.

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🇮🇹 Ruolo nell’agricoltura e nel controllo biologico

I calcidoidei sono fondamentali nel controllo biologico dei parassiti. Trichogramma spp. vengono rilasciati in milioni per combattere insetti fitofagi nei campi di mais, ortaggi e alberi da frutto. Questo metodo è economico, ecologico e riduce l’uso di pesticidi.

🇬🇧 Role in Agriculture and Biological Control

Chalcidoids are essential in biological pest control. Trichogramma spp. are released in the millions to fight crop pests in cornfields, vegetable plots, and orchards. This method is cost-effective, eco-friendly, and reduces pesticide use.

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🇮🇹 Curiosità entomologiche

• Alcuni calcidoidei attaccano insetti che vivono in semi, galle o foglie arrotolate.
• Hanno colori metallici spettacolari: verde, blu, oro.
• Alcune specie si riproducono per partenogenesi (senza maschio).

🇬🇧 Entomological Curiosities

• Some chalcidoids target insects in seeds, galls, or rolled leaves.
• They exhibit spectacular metallic colors: green, blue, gold.
• Some species reproduce via parthenogenesis (without males).

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🇮🇹 Osservazioni pratiche per manutentori del verde

Attirare calcidoidei è possibile con piante che producono fiori minuti (come il finocchio o l’achillea), che offrono nettare e riparo. L’assenza di pesticidi favorisce la loro presenza.

🇬🇧 Practical Notes for Green Area Workers

You can attract chalcidoids with plants that produce tiny flowers (like fennel or yarrow), which offer nectar and shelter. Avoiding pesticides encourages their presence.

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🇮🇹 Conclusione

Nonostante la loro dimensione ridotta, i Chalcidoidea hanno un impatto titanico sull’equilibrio ecologico e sulla salute delle colture. Studiare e favorire la loro presenza è un atto di vera manutenzione del verde sostenibile.

🇬🇧 Conclusion

Despite their small size, Chalcidoidea have a titanic impact on ecological balance and crop health. Studying and supporting their presence is a real act of sustainable green maintenance.

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Introduzione

Introduction

La superfamiglia Ichneumonoidea comprende alcune delle vespe parassitoidi più sofisticate del mondo degli insetti. Con oltre 60.000 specie descritte (e molte ancora da scoprire), rappresentano un elemento chiave nell’equilibrio ecologico.

The Ichneumonoidea superfamily includes some of the most sophisticated parasitoid wasps in the insect world. With over 60,000 described species (and many more yet to be discovered), they are a vital component of ecological balance.

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Classificazione e tassonomia

Classification and Taxonomy

Ichneumonoidea appartiene all’ordine Hymenoptera e comprende due famiglie principali: Ichneumonidae e Braconidae. Entrambe sono note per la loro diversità morfologica e per i complessi comportamenti riproduttivi.

Ichneumonoidea belongs to the order Hymenoptera and includes two main families: Ichneumonidae and Braconidae. Both are known for their morphological diversity and complex reproductive behaviors.

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Morfologia e adattamenti

Morphology and Adaptations

Queste vespe presentano un ovopositore altamente specializzato, spesso lungo e sottile, usato per deporre le uova all’interno o sul corpo di altri insetti. Alcune specie possono penetrare addirittura il legno per raggiungere le loro prede.

These wasps have a highly specialized ovipositor, often long and slender, used to deposit eggs inside or on the bodies of other insects. Some species can even penetrate wood to reach their hosts.

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Ciclo vitale e comportamento

Life Cycle and Behavior

Le larve si sviluppano all’interno dell’ospite, consumandolo dall’interno in modo mirato per prolungarne la sopravvivenza. Alcune specie rilasciano virus simbionti per indebolire il sistema immunitario dell’ospite.

The larvae develop inside the host, consuming it from within in a targeted manner to prolong its survival. Some species release symbiotic viruses to suppress the host’s immune system.

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Importanza ecologica e agronomica

Ecological and Agronomic Importance

Molte specie della superfamiglia Ichneumonoidea sono impiegate nella lotta biologica per il controllo dei fitofagi agricoli. Ad esempio, i braconidi sono efficaci contro afidi, lepidotteri e coleotteri.

Many Ichneumonoidea species are used in biological control against agricultural pests. For instance, braconids are effective against aphids, lepidopterans, and beetles.

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Curiosità

Curiosities

• Alcune specie possono determinare il sesso della prole in base alla disponibilità di ospiti.
• Ichneumonidae fu ritenuta erroneamente “priva di maschi” da Darwin, a causa dell’incredibile varietà di forme femminili.
• Some species can determine the sex of their offspring based on host availability.
• Ichneumonidae was mistakenly thought to lack males by Darwin due to the incredible variety of female morphologies.

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Conclusione

Conclusion

Gli Ichneumonoidea rappresentano un esempio affascinante di specializzazione evolutiva. La loro biologia complessa li rende protagonisti indiscussi nei programmi di controllo biologico e nello studio delle dinamiche ecologiche.

Ichneumonoidea represent a fascinating example of evolutionary specialization. Their complex biology makes them key players in biological control programs and in the study of ecological dynamics