Partendo del revolver possiamo dire che ha un funzionamento stabile, le cartucce vengono inserite nel tamburo che gira intorno a un proprio asse(ogni volta che viene sparato un colpo quest’ultimo ruota allineandosi con canna e percussore permettendo cosi il colpo successivo); in principio i revolver erano armi molto instabili poi con l’arrivo di Colt si cominciarono a vedere revolver degli del nome che portano. I revolver sono composti da un castello o carcassa, un tamburo, l’estrattore nei primi modelli era in vista cosi da poterlo premere quando ancora il tamburo non era basculante per svuotare la camera da bossolo spento, inoltre nei primissimi modelli oltre che essere imprecisi avevano anche il problema della dispersione dei gas dalla camera di cartuccia durante lo sparo, provocando evidenti bruciature al tiratore se veniva impugnato in direzione del tamburo e non leggermente più in basso.
La semiautomatica invece è un pistola dotata di caricatore di solito a 15 cartucce; il sistema permette al arma di sparare un colpo alla volta grazie a una parte d’arma chiamata disconnettore(che fa si di disconnettere il cane del sistema di scatto); ogni volta che l’arma cicla e un proietto viene espulso automaticamente viene incamerato uno nuovo, cosi da poter ripetere l’azione di sparo. Questo sistema viene anche definito indiretto perché alla fine l’arma in se è solo un mezzo per lanciare il nostro proiettile( proiettile o munizione come vogliamo chiamarla è tutto ciò che per mezzo di un propellente è in grado di compiere un lavoro). Un altra differenza col revolver è che la semiautomatica adotta due sistemi che sono: labile o a chiusura a massa oppure metastabile, tra tutti il più conosciuto è il sistema BROWNING MODIFICATO.
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